Св. Емилиан роден в гр. Доростол (днешна Силистра), където прекарва живота си като слуга при градоначалника. Живее по времето на император Юлиан. Императорът изпраща в Доростол нов управител, натоварен със задачата да изкорени християнството от града. Уплашени от славата му на много жесток управник, местните жители скриват от него, че сред тях има християни и обявяват, че всички се кланят на езическите богове.

Доволен, той дава угощение на гражданите, но за ревностния християнин Емилиан е непоносимо самохвалството на управителя-езичник и по време на пира строшава с чук статуите на езическите богове в светилището. За деянието е обвинен невинен човек, но разбирайки това, Емилиан се явява пред управителя и признава вината си. Градът е глобен за укривателството на християни, а самият Емилиан след изтезания е изгорен на клада край Дунав на 18 юли 362 г.

Емил е латинско име, което означава ревност.

Имен ден празнуват: Емилиан, Емилиян, Емил, Емо, Емко, Емчо.