Легендарният съветски футболист Никита Симонян е починал на 99-годишна възраст, съобщиха от Руската футболна федерация. Симонян е един от най-емблематичните нападатели в историята на съветския и руския футбол. Той е роден през 1926 г. в Армавир в семейство, избягало от турския геноцид над арменците.

Кариерата му започва в младежката школа на "Спартак" (Москва), а впоследствие се утвърждава като водещ играч на клуба. Между 1949 и 1959 г. той вкарва рекордните 160 гола за "червено-белите" – постижение, което остава ненадминато и до днес. С тима печели четири шампионски титли на СССР и два пъти Купата на страната. Симонян е голмайстор на съветския шампионат през 1949, 1950 и 1953 г.

На международната сцена дебютира с националния отбор на СССР през 1954 г., а през 1956 г. става олимпийски шампион в Мелбърн. Вкарва първия гол на Съветския съюз на световно първенство – срещу Англия през 1958 г.

След края на активната си кариера, Симонян се отдава на треньорството. Ръководи "Спартак" (Москва) два пъти и печели с него две титли и три купи на СССР. С "Арарат" (Ереван) постига дубъл още в първата си година – шампион и носител на купата на СССР. Впоследствие води и националния отбор на СССР.

След създаването на Руския футболен съюз (РФС), Симонян заема ръководни длъжности в структурата – първи вицепрезидент, а по-късно и вицепрезидент, като няколко пъти временно изпълнява длъжността президент на съюза.

Смъртта на Никита Симонян бележи края на една епоха – той остава символ на отдаденост, спортен дух и големи успехи както на терена, така и извън него.