Почти 500 души бяха арестувани в Лондон по време на демонстрации в подкрепа на забранената организация „Палестина: Действие“, съобщи Столичната полиция. Протестите се проведоха два дни след терористичната атака в синагога в Манчестър, при която бяха убити и ранени няколко души.

Въпреки призивите на властите за отлагане на събитието, стотици демонстранти се събраха в центъра на Лондон в събота, за да поискат отмяна на правителствената забрана на групата, обявена за терористична през юли.

Организаторите от движението „Защитим нашите журита“ заявиха, че около 1000 души са участвали в протеста, целящ да „се противопостави на геноцида и на забраната за действие в Палестина“.

По данни на полицията 492 души са били арестувани, като най-младият е на 18 години, а най-възрастният — на 89. От тях 297 остават в ареста, а останалите са освободени под гаранция.

Голяма част от задържанията са извършени на площад „Трафалгар“, където демонстрантите държаха плакати в подкрепа на забранената група. Няколко души бяха арестувани още преди началото на протеста, след като разгънаха транспаранти с надписи „Противопоставям се на геноцида“ и „Подкрепям действията срещу Палестина“ на Уестминстърския мост.

Снимки от мястото показват и възрастни протестиращи, включително хора с бастуни и в инвалидни колички, които бяха отведени от полицията след отказ да се подчинят на нареждания.

Един от демонстрантите, 62-годишният Майк Хигинс, който е сляп, заяви пред агенция PA:

„Ще спечелим тази битка, няма съмнение в това. Искам да я спечелим сега, за да сложим край на страданията в Палестина.“

Началникът на Столичната полиция сър Марк Роули предупреди, че демонстрацията ще натовари сериозно полицейските ресурси и може да застраши сигурността на общностите.

Подобна позиция изрази и лидерът на Лейбъристката партия сър Киър Стармър, който заяви, че протестиращите трябва „да признаят и уважат мъката на британските евреи“ след атаката в синагогата.

Въпреки това, в писмо до полицията, организаторите от „Защитим нашите журита“ заявиха, че нямат намерение да отменят събитието, тъй като „защитата на демокрацията и предотвратяването на безброй смъртни случаи са критични въпроси“.

Министърът на полицията Сара Джоунс коментира, че някои от участниците са търсили именно арестите:

„Вярваме в правото на хората да протестират. Но този протест е различен, защото хората демонстрират подкрепа за забранена организация. В такъв случай полицията трябва да се намеси.“

В същия ден в Манчестър се проведе друго събитие, организирано от групата „Приятели на Палестина от Голям Манчестър“, което беше насочено към отдаване на почит на палестинските деца, убити в Газа.

Около 100 пропалестински демонстранти се събраха пред градската катедрала и по-късно се насочиха към площад „Свети Петър“, където се проведоха речи и контрапротести с лозунги като „Свободна Палестина!“ и „Освободете заложниците“.

Полицията в Манчестър заяви, че не са извършени арести по време на демонстрацията.

Междувременно разследването на терористичната атака в синагогата продължава. Четирима от шестимата заподозрени остават в ареста, след като задържането им бе удължено с още пет дни.