Правителството на Франсоа Байру, центристки премиер, който е на поста само от девет месеца, се разпадна в понеделник. Това е поредният признак за хронична политическа нестабилност и неспособност на Франция да се справи с нарастващата си финансова криза.

Националното събрание, или долната камара на парламента, гласува  с огромно мнозинство  против Байру в вот на доверие, който той беше поискал с цел да се изложи сериозността на нарастващия дълг и бюджетен дефицит на Франция, както и необходимостта от справяне с тях чрез намиране на годишни спестявания от поне 51 милиарда долара.

Гласуването беше 364 против правителството на Байру и 194 „за“ в 577-членната долна камара, което е съкрушително поражение за премиера. Въздържалите се и отсъстващите се включиха в гласуването за останалите законодатели.

Това беше предсказана гибел. Фаталистично настроен пред парламентарната безизходица, Байру, още преди началото на дебата, покани свитата си на „приятен момент“ или прощално парти тази вечер. С четирима министър-председатели през последните 20 месеца и пети, който вероятно ще бъде назначен сега, падането на френските правителства, някога необичайно, стана почти обикновено.

„Всички предизвикателства, пред които сме изправени, се свеждат до един съществен, неотложен въпрос, този, от който зависи нашето бъдеще, нашата държава, нашата независимост, нашите обществени услуги и социален модел – това е въпросът за контролиране на нашите разходи и прекомерния ни дълг“, заяви Байру пред препълнената долна камара.

„Доминацията чрез военна сила или доминацията на нашите кредитори в резултат на дългове, които ни заливат, води до един и същ резултат: загубата на свободата ни“, каза Байру, на фона на виковете на опозицията „Това не е едно и също нещо!“.

Апелът му не беше чут. Крайнодесните на Марин льо Пен и група от леви и крайнолеви партии, които имаха ясно мнозинство помежду си, отхвърлиха замразяването на социалните плащания, съкращаването на два национални празника и други мерки за строги икономии, предложени от Байру. Г-жа льо Пен, вярна на доктрината на своята партия „Национален обединение“, предложи вместо това да намали разходите за имигранти.

„Въпросът, който се поставя сега, е за оцеляването на нашата политическа система“, каза Ален Дюамел, виден автор и политолог, пред всекидневника Le Monde . Той сравни настоящата ситуация с парламентарната парализа от 1958 г., която доведе до създаването на Петата република от генерал Шарл дьо Гол, добавяйки: „Но през 1958 г. имаше алтернатива в лицето на дьо Гол. Харесвахте го или го мразехте, той несъмнено имаше проект.“

Със сигурност падането на Байру хвърли Франция в политическа празнота, лишена от правдоподобни отговори. То оказа нов натиск върху президента Еманюел Макрон, който се превърна в изолирана фигура, дори докато се опитва да играе централна международна роля за прекратяване на войните в Украйна и Газа. Това усилие отне голяма част от времето му.

Макрон, чийто мандат е ограничен и е длъжен да се откаже от президентския пост след около 18 месеца, не е „куца патка“, но е далеч от неустоимия млад двигател на промяната, какъвто беше при първите му избори през 2017 г. Той беше по-малко откровен от своя напускащ премиер по отношение на засилващата се икономическа буря и сега трябва или да избере нов министър-председател, или да свика парламентарни избори.

Нито една от двете не е привлекателна перспектива за затруднения президент, чиято подкрепа е спаднала до 15 процента, според проучване на общественото мнение, проведено този месец за списание Le Figaro от Verian Group.

Изборът на друг министър-председател от собствената му центристка група би наподобил поставяне на временна и частична превръзка на дълбока рана. Премиер от умерената Социалистическа партия вероятно би имал недостатъчна парламентарна подкрепа. Според няколко проучвания на общественото мнение, едни други избори, 14 месеца след последните, които доведоха до сегашната парализа, биха довели до това „Национален митинг“ на г-жа Льо Пен да затвърди ясна преднина.

Г-жа Льо Пен беше призната за виновна в присвояване от наказателен съд в Париж по-рано тази година и ѝ беше забранено да се кандидатира за публични длъжности в продължение на пет години. След като Байру изказа речта си, тя заяви пред Народното събрание, че разпускането на парламента, водещо до нови избори, е „задължение“ за Макрон, ако той уважава френската демокрация.

„Това, на което станахме свидетели днес, е краят на агонията на едно фантомно правителство“, каза тя с триумфален тон.

В реч този уикенд г-жа Льо Пен намекна, че нейният „борцов“ млад протеже, Джордан Бардела, който е един от най-популярните политици във Франция, е готов да стане министър-председател.

Парижкият апелативен съд обяви в понеделник, че жалбата на г-жа Льо Пен срещу забраната ѝ ще бъде разгледана между 13 януари и 11 февруари 2026 г. Присъдата вероятно ще бъде произнесена няколко месеца след това, около година преди президентските избори. Въпреки несигурния си статут, г-жа Пен продължава да държи големи части от френското общество в свой плен, което е индикация за широко разпространено и нарастващо раздразнение от статуквото.

С разделението на Националното събрание на крайнодесни, центристки и леви блокове, всеки от които е достатъчно голям, за да създаде безизходица, Франция е в състояние на зловещо отклонение, откакто Макрон свика предсрочни парламентарни избори през юни 2024 г. - жест, очевидно също толкова капризен, колкото и на Байру, и такъв, който преобърна френската политика.

Франция стана почти неуправляема, защото старото редуване между умерено ляво и дясно е заменено от нарастващото господство на политическите крайности в страна без традиция на компромис и изграждане на коалиции от вида, който се среща в Италия или Германия. Тристранният баланс на силите – крайна левица, център и крайна десница – се е превърнал в нарицателно за инерция, тъй като Байру, лишен от инициативност и бавен в преговорите, сякаш възприе политика на отклонение от курса.

Част от политическите размирици в понеделник напомнят за сътресения от миналата година, когато Мишел Барние, предшественикът на Байру, не получи вот на недоверие през декември, което породи опасения, че Франция няма да успее да приеме бюджет за 2025 г. и ще навлезе в непозната финансова територия.

Байру, със закъснение, успя да осигури приемането на бюджет през февруари, след като преговаря със Социалистическата партия, която извоюва всякакви възможни отстъпки. Той също така се възползва от предпазливата благосклонност на Националния сбор, който след това не видя никаква непосредствена полза от удължаването на правителствената нестабилност чрез свалянето му от власт.

По това време и двете партии твърдяха, че лош бюджет е по-добър от никакъв бюджет. Изглежда, че това се е променило.

Френският бюджетен дефицит вече е близо 198 милиарда долара, или 5,8% от икономическия продукт, което е доста над лимита от 3%, определен от Европейския съюз за страните, използващи еврото. В речта си Байру заяви, че целта му е да намали дефицита до 3% до 2029 г. Националният дълг сега е равен на 114% от общия икономически продукт.

В основата на икономическия въпрос е въпросът за националната идентичност. Във Франция мрежата за социална сигурност, която включва образование, здравеопазване и пенсии, е почти свещен израз на призива на Революцията за „братско“ общество. 

Всеки опит за ограничаване на социалните помощи е близо до анатема, както стана ясно от интензивния конфликт през 2023 г. относно решението на Макрон да повиши възрастта за пенсиониране от 62 на 64 години, както и от яростната реакция на предложението на Байру за премахване на два официални празника, за да се увеличи производството и да се увеличат данъчните приходи.

Реакцията на Макрон на кризата с COVID-19, при която заплатите в много случаи бяха ефективно национализирани, също допринесе за настоящия сериозен дисбаланс.

Всеки бъдещ лидер, независимо от неговия произход, ще се изправи пред дилемата да изисква промени, на които Франция твърдо се съпротивлява, за разлика от европейските страни от Скандинавия до Германия, които ограничиха своите социални държави.

Байру очевидно избра да падне като мъченик, чието последно действие беше да отправи зловещо предупреждение. „Исках този момент на истината“, каза той.

„Проблемът, заплахата и рискът за Франция ще останат ненамалени, защото вие, уважаеми законодатели, имате силата да свалите правителството, но не и силата да отмените реалността.“