Двама мъже, вдъхновени от идеологията на т.нар. „Ислямска държава“, бяха осъдени на дългогодишен затвор за заговор за масово въоръжено нападение срещу еврейската общност в Манчестър. Според полицията атаката е можела да се превърне в най-смъртоносния терористичен акт в историята на Обединеното кралство.

38-годишният Уалид Саадауи е осъден на 37 години лишаване от свобода, а 52-годишният Амар Хюсеин – на 26 години. Присъдите са постановени от съда в Престън, след като двамата бяха признати за виновни през декември.

Третият обвиняем – братът на Саадауи, Билел Саадауи, получи шест години затвор и още една година под надзор за това, че не е разкрил информация за подготвяния атентат.

По данни на разследването двамата са закупили четири автомата АК-47, два пистолета и 1200 патрона. Те планирали самоубийствено нападение срещу еврейски цели в Манчестър, като според прокуратурата са разглеждали евентуални християнски жертви „като бонус“.

Уалид Саадауи, бивш собственик на италиански ресторант, е „боготворял“ Абделхамид Абаауд – организатор на атентатите в Париж през 2015 г. – и искал да повтори подобен сценарий във Великобритания. Той продал имот и използвал част от средствата, за да направи първоначално плащане от 5000 евро за оръжия, които трябвало да бъдат внесени от Франция.

Разследването е било определено като едно от най-мащабните и сложни контратерористични операции в Северозападна Англия. Под прикритие е действал служител, който се е срещал с двамата мъже, за да установи конкретните им намерения.

Те са били задържани при контролирана полицейска операция, след като са получили първата пратка с оръжия, осигурени и обезвредени от властите. Според полицията, ако нападението бе извършено в оживен район, последиците щяха да бъдат катастрофални.

Случаят отново поставя на дневен ред темата за радикализацията, онлайн екстремизма и необходимостта от навременна намеса на службите за сигурност. Благодарение на координираните действия на полицията и разузнавателните органи, планираната атака е била предотвратена преди да бъдат причинени човешки жертви.