Руският президент Владимир Путин за първи път открито призна, че руската армия е нанесла умишлени удари по граждански обекти в украинските градове Суми и Кривой Рог, при които загинаха десетки мирни граждани, включително деца. Той оправда атаките с необходимостта от „възмездие“ за действията на украинските сили в граничните руски райони.

„Що се касае до предложението да не се удря по обекти от гражданската инфраструктура – това трябва да се анализира“, заяви Путин, цитиран от ТАСС. Той допълни:
„Например – всички знаят за удара на нашите въоръжени сили по конгрес центъра на Сумския университет. Това граждански обект ли е? Граждански е. Но там се провеждаше награждаване на онези, които извършваха престъпления в Курска област. И подразделения на ВСУ, и на националистите. Това са хора, които ние смятаме за престъпници, които трябва да си получат заслуженото възмездие за извършеното в граничната област, в това число Курска. Те получиха възмездие. Това беше направено, за да ги накажем.“

По данни на украинските власти, при удара на 13 април в Суми са загинали 35 души, сред които две деца, а ранените са над 100, включително 17 деца.

Путин коментира и друга атака – срещу ресторант в Кривой Рог на 4 април, при която загинаха 21 души.
„Или провеждат някакви сборища в ресторант хора, които заслужават най-сериозно наказание за престъпления. В ресторант се провеждат събрания, съвещания, празнуват нещо, пият водка и т.н. И там също бе нанесен удар. Това граждански обекти ли са? Граждански. Но целта е военна“, каза президентът на Русия.

Кадри от видеонаблюдение в момента на удара обаче показват, че в ресторанта не е имало военно присъствие.

Путин не изключи възможността ударите по граждански обекти да бъдат преустановени в резултат на преговори с Украйна. „Трябва да анализираме, всичко това трябва да е обект на щателно изследване, може би, и в двустранен порядък“, каза той. По-късно говорителят на Кремъл Дмитрий Песков потвърди, че президентът има предвид именно преки преговори с украинската страна.