Световноизвестните водни пътища на Венеция, които привличат до 30 милиона туристи годишно, се оказаха нов дом за неочакван и опасен „мигрант“ от океана. Лагуната на града е нападната от гребеневидна медуза, известна като „морски орех“ заради характерната си форма.

Инвазивният вид е включен в списъка на 100-те най-опасни чужди организми в света. Освен че се разпространява бързо и агресивно, „морският орех“ има и наистина странни навици: учените го определят като канибал, тъй като понякога поглъща собствените си малки, а още по-любопитно – притежава временен анус, който се появява само по време на дефекация.

Обикновено този организъм се среща в западната част на Атлантическия океан – от Арктика до Южна Америка. Според учените обаче е достигнал Адриатическо море чрез баластните води на търговски кораби.

Истинската причина за бързото му разпространение обаче изглежда е съвсем друга: затоплянето на моретата вследствие на климатичната криза. Изследвания показват, че оптималната температура и соленост на венецианските води – особено от края на пролетта до началото на есента – създават идеални условия за размножаването му.

Нашествието вече се превръща в сериозен проблем за местните рибари, чиято индустрия се оценява на милиарди евро. Желатиноподобните организми масово запушват рибарските мрежи, а най-голямата опасност идва от апетита им.

„Морският орех“ е активен хищник, който се храни с: рибни яйца, ларви, зоопланктон – основа на хранителната верига в лагуната. Така инвазивният вид подкопава самия фундамент на възпроизводството на местните риби и може да застраши цялата крехка екосистема.

Италиански учени предупреждават, че при продължаващо затопляне условията ще стават още по-благоприятни за този вид, което може да доведе до още по-големи струпвания и още по-сериозни щети.

„Морският орех“ не е единственият проблем. Към него се присъединява и атлантическият син рак – инвазивен вид, който активно унищожава миди и други ракообразни – ключова част от местния риболов.

Италианският отговор: ако не можеш да го спреш – сервирай го

Но Италия намира нестандартен начин да реагира – с гастрономия. Подобно на случая със синия рак, някои ресторанти вече включват „морския орех“ в менюто си. Дори заведение със звезда Мишлен сервира нашественика в комбинации като: спагети + шафран + чили.

Готвачите твърдят, че това не е просто кулинарен експеримент, а и екологичен подход, който може да помогне за контролиране на популацията му.