Страните от Западните Балкани „принадлежат към Европейския съюз“, подчерта председателят на Комисията Урсула фон дер Лейен в сряда, без да споменава кога шестте държави ще могат да станат държави-членки.
Фон дер Лийен направи коментара в Twitter след срещата на върха между ЕС и Западните Балкани, проведена онлайн поради пандемията COVID-19.
В декларация, публикувана след срещата на върха, 27-те лидери на страните-членки на ЕС повториха своята „силна солидарност“ с Албания, Босна и Херцеговина, Косово, Черна гора, Северна Македония и Сърбия „в контекста на коронавируса“.
Те подчертаха, че "ЕС мобилизира много бързо пакет от над 3,3 милиарда евро в полза на Западните Балкани", за да помогне на шестте държави в борбата им срещу пандемията COVID-19 "и подчерта, че" тази подкрепа и сътрудничество стига далеч освен това, което всеки друг партньор е предоставил на региона, заслужава публично признание. "
Парите включват незабавна подкрепа за здравния сектор чрез доставка на основни доставки, както и подкрепа за социалното и икономическото възстановяване, включително пакет от 1,7 милиарда евро помощ от Европейската инвестиционна банка.
Но те също така заявиха, че ЕС е готов да предостави повече помощ.
„ЕС е решен да засили допълнително своя ангажимент на всички нива, за да подкрепи политическата, икономическата и социалната трансформация в региона“.
"Повишената помощ от ЕС ще бъде свързана с осезаем напредък в върховенството на закона и в социално-икономическите реформи, както и с придържането на партньорите от Западните Балкани към ценностите, правилата и стандартите на ЕС", се добавя в декларацията.
Франция, Дания и Холандия блокираха преговорите за присъединяване с Албания и Северна Македония през октомври 2019 г., изисквайки обратим процес на разширяване с по-силен акцент върху върховенството на закона.
Опозицията им беше описана като „сериозна историческа грешка“ от тогавашния председател на Комисията Жан-Клод Юнкер.
Хърватия, която понастоящем е ротационно шестмесечно председателство на ЕС, беше призована от шестте държави от Западните Балкани да поставят разширяването на ЕС на първо място в дневния ред на блока.
Преговорите за присъединяване с Албания и Северна Македония бяха зелено осветени от Съвета на ЕС през март.
Албанският външен министър Гент Какай приветства изявлението на фон дер Лайен като "обнадеждаващо".
"Албания ще продължи да изпълнява европейската програма за по-нататъшен напредък в процеса на присъединяване! Благодарен за подкрепата и ангажимента на ЕС", добави той в Twitter.
