Владимир Путин предупреди, че е готов да предприеме военни мерки в отговор на неприятелските западни действия в Украйна. Досега не е имало по-ясен знак, че руският президент се подготвя за война, коментира Ройтерс.
Говорейки на среща във военното министерство, Путин каза, че Русия ще "реагира строго на неприятелски стъпки", подчертавайки, че "имаме пълното право да го направим".
Изказването на руския президент идва само дни след като Русия представи списък с искания към НАТО, включително Украйна никога да не може да се присъедини към алианса, а силите й да бъдат изтеглени от бившите съветски държави.
Руският лидер посочи, че се надявал на конструктивни разговори с Вашингтон и Брюксел относно исканията за гаранции за сигурност.
"Въоръжените конфликти и кръвопролитията абсолютно не са нещо, което бихме избрали, не искаме такъв сценарий", увери Путин. Той настоя, че предложенията на Русия не били ултиматум, но тя нямало накъде да отстъпва във връзка с Украйна.
Междувременно започнаха преговорите между Москва и Вашингтон по въпроса за гаранциите. Кремъл обяви, че водят разговори на високо ниво, но все още няма постигнати споразумения. Белият дом коментира само, че ще "обсъди" списъка със своите съюзници, но добави, че не е готов да даде никакви обещания, тъй като не може да се допусне Русия да се меси в политиката за сигурност на други държави.
От седмици САЩ предупреждават, че Путин, изглежда, подготвя десетки хиляди войници, танкове и артилерийски оръжия за нахлуване в Украйна, но руският президент настоява, че това е само за отбрана.
Шефът на държавната информационна служба "Russia Today" Дмитрий Кисельов, известен като говорителя на Путин, стигна дори до заплахи, че ще "опре пистолет в главата на Америка", ако сили на НАТО бъдат разположени в Украйна. Той предупреди алианса да се оттегли, "в противен случай всички ще бъдат превърнати в радиоактивна пепел".
Русия "не може да позволи" на Запада да постави оръжия толкова близо до Москва, добави той. "Ако тази инфраструктура се раздвижи, ако ракетните системи на САЩ и НАТО се появят в Украйна, тогава времето им за полет до Москва ще бъде намалено до 7-10 минути, а с разполагането на хиперзвуково оръжие - до пет", каза още Путин.
Говорейки на същото заседание във военното министерство, министърът на отбраната на Русия Сергей Шойгу отбеляза, че САЩ били разположили около 8000 войници близо до руските граници и заедно със съюзниците от НАТО често извършвали полети със стратегически бомбардировачи близо до Русия.
Опитите на НАТО да привлече украинската армия в дейностите на алианса представлявали заплаха за сигурността, настоя Шойгу.
В същото време Украйна вече е съсредоточила в Донбас половината от личния състав на армията и обстрелва опълченците, включително с използване на забранена техника, твърди РИА Новости.
На фона на нарастващото напрежение Вашингтон посъветва всички американски граждани да не пътуват до Украйна поради непосредствената заплаха от руска инвазия. Предупреждението се съдържа в сигнал за пътуване, издаден в понеделник, който повиши нивото на тревога за Украйна до четири - най-високата скала.
