Истинската история зад една известна историческа снимка, на която четири деца са „обявени за продан“, е не по-малко трогателна, отколкото изглежда.

На фотографията се вижда жена на име Люсил Шалифу, която закрива лицето си и се обръща от камерата. Под нея седят четири деца, а до тях има голяма табела с надпис: „4 CHILDREN FOR SALE, INQUIRE WITHIN“ („4 ДЕЦА ЗА ПРОДАЖБА, ПОПИТАЙТЕ ВЪТРЕ“).

Снимката за пръв път е публикувана през 1948 г. във вестник Vidette-Messenger в Индиана. Скоро тя се разпространява и става печално известна.

Тъжната истина е, че четирите деца наистина били продадени. Дори и петото дете – което по време на снимката все още било в утробата на майка си – също по-късно било дадено на други хора.

Братята и сестрите били разделени и изпратени в различни домове, в зависимост от „купувачите“, и всеки от тях преживял тежки изпитания. Малкото момиче горе вдясно е РейАн. Десетилетия по-късно тя разказва пред Times of Northwest Indiana, че била продадена за 2 долара, за да има майка ѝ пари за бинго и защото мъжът, с когото излизала тогава, не искал децата.

Семейството, което я купило, взело и брат ѝ Милтън (седящ долу вляво), защото плачел. Те били преименувани на Бевърли и Кенет Зоетеман. РейАн си спомня, че са били малтретирани: „Постоянно ни държаха вързани с вериги.“

Като тийнейджърка тя била отвлечена и изнасилена, забременяла, а бебето ѝ било отнето и дадено за осиновяване. На 17 години тя напуснала дома си. На 21 срещнала отново биологичната си майка, но не открила нито разкаяние, нито любов.

Милтън разказва, че още на първия ден бил вързан и пребит от осиновителя си, който го карал да работи като роб във фермата. Осиновителката му му казала: „Отсега нататък ще бъдеш моето момче“. Побоите продължили и той бил преместен в други семейства. По-късно, след инцидент с полицай, съдия му дал избор между психиатрична клиника или поправително училище. Той избрал клиниката, където бил диагностициран с шизофрения. По-късно заживял в Чикаго, оженил се и за кратко дори се върнал при майка си през 1970 г., но тя го изгонила след кавга. „Майка ми никога не ме е обичала“, казва Милтън.

Другите две деца от снимката били Лана и Сю Елен. Семейството се опитало да ги открие години по-късно, но трудно намирало информация. Лана починала от рак през 1998 г., без да се срещне с братята и сестрите си. Синът ѝ Тимъти разказва, че документите ѝ за осиновяване били унищожени при пожар. Сю Елен била открита от РейАн, но вече била тежко болна от белодробно заболяване. Тя израснала в Чикаго и била осиновена от семейство с фамилия Джонсън. Преди смъртта си казала за майка си: „Тя трябва да гори в ада.“

Когато е направена снимката, Люсил Шалифу била бременна с Давид. И той бил даден на друго семейство – Хари и Луела МакДаниел, които не можели да имат деца. Давид си спомня, че когато го взели от майка му, бил целият в ухапвания от дървеници. Той живял недалеч от мястото, където били отведени РейАн и Милтън, и си спомня, че намирал братята и сестрите си вързани в плевнята, откъдето ги развързвал.

По-късно срещнал биологичната си майка, която му казала: „Изглеждаш точно като баща си“. Тогава научил, че тя имала още четири деца – всички момичета – които не била продала.

Превод: GlasNews.bg