Тригодишно момче почина трагично, след като шофьор, нает от службите за защита на децата в Алабама, го оставил в горещ автомобил за повече от пет часа, докато пазарувал тютюневи изделия и храна.

Кеториъс „Кей Джей“ Старкс-младши бил открит от полицията в спрян автомобил, паркиран на алея пред къща в Бирмингам, след като приемният му родител отишъл да го вземе от детска градина и се оказало, че детето липсва.

Според лелята на момчето, Бритни Дебрус, транспортен служител го е взел, за да го закара до офиса на Департамента по човешки ресурси (DHR) в Бесемър, където да се види с биологичния си баща. Но Кеториъс никога не се върнал в детската градина.

Полицията го е открила в автомобил на улица Pine Tree Drive, със затворени прозорци и изключен двигател. Според съдебния лекар Бил Йейтс, момчето е останало в автомобила от 12:30 до 17:30 ч., а смъртта му е констатирана малко след 18:00 ч.

„Това е най-големият кошмар за всеки родител,“ заявяват родителите на момчето чрез адвоката им Кортни Френч.
„Нашето дете трябваше да е живо.“
Семейството е опустошено от случилото се, споделя Дебрус пред изданието AL.com: „Не разбираме как е възможно такова нещо да се случи.“

От Департамента по човешки ресурси потвърдиха, че детето е било транспортирано от външен доставчик на услуги, с който имат договор. След инцидента виновният шофьор е уволнен, но агенцията отказва да разкрие повече подробности.

Според адвокат Френч, детето е било взето в 9:00 ч. сутринта от детската градина и е останало с баща си до около 11:30 ч. Вместо да го върне, шофьорката се отбила до магазин за тютюневи изделия и да купи храна за семейството си, след което се прибрала у дома и оставила момчето в колата.

„При температури на въздуха над 42°C (108°F), температурата в колата е надхвърлила 65°C (150°F),“ посочи Френч.
„Това е сърцераздирателна и напълно предотвратима трагедия.“
Бащата, Кеториъс Старкс-старши, описва сина си като „умно, блестящо, светло дете“. Шофьорката е работила за компанията The Covenant Services, която има договор с DHR.

Кеториъс е живял в приемен дом в Бесемър, на около 25 км от Бирмингам. Това е първото дете в щата Алабама, което умира тази година в горещ автомобил, и шестнадесетото в САЩ, според организацията Kids and Car Safety.

Инцидентът идва само няколко седмици след друг трагичен случай – едногодишно момче в Калифорния почина, след като майка му го оставила с брат му в кола над час, докато си поставяла филър за устни. Двегодишното братче оцеляло.