Китайски гражданин е арестуван на главното летище в Кения, след като е бил обвинен в опит да изнесе контрабандно повече от 2000 кралици на градински мравки от страната.

Джан Къцюън е бил задържан по време на проверка за сигурност на международното летище „Джомо Кениата“ (JKIA) в столицата Найроби, след като властите открили голямо количество живи мравки в багажа му, предназначени за Китай.

Той все още не е отговорил на обвиненията, но разследващите са заявили в съда, че е свързан с мрежа за трафик на мравки, която е била разбита в Кения миналата година, пише BBC.

Тези мравки са защитени от международни договори за опазване на биоразнообразието, а търговията с тях е строго регулирана.

Миналата година Кенийската служба за дивата природа (KWS) предупреди за нарастващо търсене на градинските мравки – научно известни като Messor cephalotes – в Европа и Азия, където колекционери ги отглеждат като домашни любимци.

Държавен прокурор заяви пред съда в сряда, че Джан е опаковал част от мравките в епруветки, а други са били скрити в ролки тоалетна хартия, поставени в багажа му.

„В личния му багаж бяха открити 1948 градински мравки, опаковани в специализирани епруветки“, заяви прокурорът Алън Мулама пред съда.

„Още 300 живи мравки бяха открити, скрити в три ролки тоалетна хартия в багажа“, допълни той.

Прокурорът поиска от съда да разреши съдебно-техническа експертиза на електронните устройства на заподозрения – телефон и лаптоп.

Дънкан Джума, високопоставен служител в Кенийската служба за дивата природа, заяви пред BBC, че се очакват още арести, тъй като разследването се разширява и в други градове на страната, където се предполага, че също се събират мравки.

През май миналата година кенийски съд осъди четирима мъже на една година затвор или глоба от 7700 долара (около 5800 паунда), след като се опитали да изнесат контрабандно хиляди живи мравки-кралици от страната. Това беше първият подобен случай.

Четиримата обвиняеми – двама белгийци, един виетнамец и един кениец – се признали за виновни след ареста си при операция, която KWS определи като „координирана акция, базирана на разузнавателна информация“.

Белгийците заявили пред съда, че събирали ценните мравки като хоби и не знаели, че това е незаконно.

Сега разследващите смятат, че Джан е бил организаторът на тази мрежа за трафик, но очевидно е успял да напусне Кения миналата година, използвайки друг паспорт.

В сряда съдът разреши той да бъде задържан за пет дни, за да могат детективите да продължат разследването.

Кенийската служба за дивата природа, която обикновено защитава по-големи животни като лъвове и слонове, определи миналогодишното решение на съда като „знаков случай“.

Иззетите тогава мравки са били гигантски африкански мравки-жътвари, които играят важна роля в екосистемата. Според експертите премахването им от природата може да наруши здравето на почвата и биоразнообразието.

Смята се, че крайната дестинация на мравките са били пазарите за екзотични домашни любимци в Европа и Азия.

Превод: GlasNews