Израел ще окупира Южен Ливан до река Литани, за да създаде „отбранителен буфер“, заяви министърът на отбраната Израел Кац във вторник, предава Ройтерс.

 Така Израел за първи път изложи намерението си да завземе територия, възлизаща на близо една десета от Ливан.

На среща с началника на военния щаб Кац заяви, че израелските сили ще „контролират останалите мостове и зоната за сигурност до Литани“, река, която се влива в Средиземно море на около 30 км северно от границата на Израел.

Ливанската въоръжена групировка „Хизбула“ заяви, че ще се бори, за да предотврати окупацията на Южен Ливан от израелските войски, наричайки подобен ход „екзистенциална заплаха“ за ливанската държава.

Висшият депутат от „Хизбула“ Хасан Фадлалах заяви, че всяка израелска окупация южно от Литани ще бъде посрещната със съпротива.

Нямаме друг избор, освен да се изправим срещу тази агресия и да се придържаме към земята“, каза той пред Ройтерс.

Израел разруши пет моста над реката от 13 март насам и ускори разрушаването на домове в ливанските села близо до границата, част от това, което според него е кампания срещу „Хизбула“, а не срещу цивилни.

Съгласно международното право, атаките срещу гражданска инфраструктура, включително домове и мостове, са забранени.

Кац вече е предупреждавал ливанското правителство, че ще загуби територия, ако не разоръжи „Хизбула“, войнствената групировка, подкрепяна от Техеран, която въвлече Ливан във войната между САЩ и Израел срещу Иран, когато те обстрелваха Израел на 2 март.

Израел търси „отбранителен буфер като в Газа“, казва Кац
Кац беше казал, че не може да има домове или жители в райони на Южен Ливан, където има „терор“, очевидно визирайки „Хизбула“, чиито бойци продължават да извършват ежедневни ракетни и дронови атаки срещу Израел и да се бият с израелски войски в южноливански села.

Той каза, че силите установяват „предна отбранителна линия“, унищожавайки инфраструктура, използвана от „Хизбула“, включително домове, които той определи като „терористични постове“.

За втори път тази седмица Кац сравни подхода с този, предприет от израелските военни в Газа, казвайки, че сгради близо до границата се разчистват и разрушават, „за да се създаде отбранителен буфер и да се отблъсне заплахата от общностите“.

В понеделник влиятелният финансов министър Бецалел Смотрич заяви, че Израел трябва да анексира Южен Ливан до реката.

Нямаше незабавен коментар от ливанското правителство. Жителите, избягали от юга, осъдиха мълчанието. „Ако нашето правителство не е с нас, какво можем да направим?“ каза Наджиб Хюсеин Халауи, който бяга от родния си град Кфар Кила близо до границата преди седмици. Той казва, че селото е в руини.

Ударите на Израел в Южен Ливан и части от Бейрут са причинили сериозни разрушения и са убили повече от 1000 души, според ливанските власти, като над милион жители са принудени да напуснат домовете си. Върховният комисар на ООН по правата на човека критикува действията на Израел, особено използването на заповеди за евакуация.

Междувременно израелският външен министър Гидеон Саар призова Бейрут "да предприеме конкретни и съществени мерки" срещу проиранското ислямистко движение, което е представено с двама министри в ливанското правителство, предаде bTV.

"Призоваваме ливанското правителство да предприеме конкретни и съществени мерки срещу "Хизбула", чиито министри все още участват в правителството", написа Саар в социалната мрежа Екс, след като "приветства" като "оправдано и необходимо" решението, обявено малко по-рано от Ливан, да експулсира новия посланик на Иран в Бейрут, назначен през февруари.