Двама мъже са осъдени в Замбия за планиране на използване на магьосничество за убийство на президента Хакайнде Хичилема.

Леонард Фири, селски кмет, и Джъстин Мабулесе Кандунде, гражданин на Мозамбик, бяха арестувани през декември, след като чистач съобщи, че е чул странни шумове. Властите съобщиха, че у заподозрените са открити жив хамелеон и други „разнообразни амулети“, включително червен плат, неидентифициран бял прах и животинска опашка.

„Мотивът за престъплението е убийството на държавния глава“, заяви магистрат Файн Маямбу в решението си пред Висшия съд в Лусака. „Осъдените са били врагове не само на държавния глава, но и на всички замбийци.“

Мъжете бяха осъдени на две години затвор с тежък труд.

Прокурорите заявиха, че са били наети от брата на опозиционния депутат Еманюел "JJ" Банда, който е съден за грабеж, опит за убийство и бягство от ареста. Осъдителната присъда, произнесена съгласно британски закон от колониалната епоха, криминализиращ т. нар. магьосничество, идва в момент, когато Хичилема е изправен пред нарастваща критика за репресиите си срещу свободата на словото и политическата опозиция, съобщава The Guardian.

Хичилема използва съдилищата, за да потиска опонентите си, назначава съюзници в избирателната комисия и „пренаписва конституционните правила“ в своя полза преди националните избори догодина, заяви старши преподавателят в университета Стеленбош Сишува Сишува в колонка за южноафриканския вестник Mail & Guardian.

В годишния си доклад за правата на човека по света за 2024 г. международната организация за правата на човека отбелязва: „Администрацията на президента Хакайнде Хичилема все повече проявява авторитарни тенденции. Властите тормозят и сплашват журналисти, младежки активисти и лидери на политическата опозиция за изразяване на несъгласие или критика към правителството.“

Междувременно избухна ожесточен спор около погребението на предшественика и заклет съперник на Хичилема, Едгар Лунгу, който почина в Южна Африка през юни. Семейството на Лунгу се бори за репатрирането на тялото му за държавно погребение, твърдейки, че той не е искал Хичилема да присъства. Южноафрикански съд обмисля дали да позволи на семейството на Лунгу да обжалва по-ранно решение тялото да бъде изпратено обратно в Замбия.

Обвиненията в магьосничество не са необичайни в замбийската политика. На фона на съдебната битка за погребението на Лунгу се появиха слухове, че Хичилема иска да използва тялото за окултни цели.