Европол подпомогна Испанската гражданска гвардия за разбиването на престъпна мрежа, участваща в трафик на кокаин от Южна Америка към ЕС, съобщи европейската полицейска служба.

Разследването, започнало през октомври 2022 г., включва колумбийската национална полиция и латвийската държавна полиция.

Лидерът на престъпната мрежа е смятан за един от най-големите наркотрафиканти в Испания. Базиран в Малага, той оглавявал широкомащабна мрежа, контрабандно пренасяща тонове кокаин от Еквадор и Колумбия към ЕС.

Престъпният бос е и член на известна местна фамилия, която използвала за параван фирма за търговия на едро със замразена риба. Престъпната мрежа изпира незаконните активи чрез тази фирма, като същевременно участва в опити за корумпиране на държавни служители.

Що се отнася до контрабандата на кокаин, престъпната мрежа е използвала и друго средство за скриване на незаконния си товар – банани.

Претекстът бил, че внасят банани от Еквадор и Колумбия. След като пратките били изведени от пристанището на Алхесирас, били отклонявани към склад, където палетите с кокаин биват заменени с идентични, съдържащи банани.

През последните седем месеца националните власти заловили редица големи пратки кокаин, свързани с тази престъпна организация. През декември 2022 г. колумбийската полиция конфискува около 3 тона кокаин, скрит в пратки с банани, преминаващи от пристанище Турбо през пристанище Картахена и предназначени за испанското пристанище Алхесирас. При друг инцидент колумбийските власти заловили втора пратка от 1,25 тона кокаин на пристанището в Картахена. 

През май 2023 г., за да избегне да бъде разкрита в Колумбия, престъпната мрежа организирала нова пратка директно от Еквадор до Алхесирас. Този път дрогата стигнала до Испания и сътрудник на мрежата извадил палетите от района на пристанището. Испанските власти заловили тази голяма пратка от 2,296 тона кокаин, докато е била на път към близкия склад. Кокаинът бил скрит между пратките с банани. По време на тази акция испанските служители арестували седем заподозрени.

Колумбийските и испанските власти заловили общо 6,5 тона кокаин, оценен на около 223 милиона евро на черния пазар.