Десетки чуждестранни граждани, пътували до отдалечен остров в Индийския океан в търсене на приключения, са се оказали блокирани там, тъй като нарастващото напрежение между враждуващите страни в Йемен и техните поддръжници нарушава пътуванията. Сред блокираните на безлюден остров в Йемен има американци.

Въпреки че CNN не може независимо да потвърди колко туристи са блокирани на остров Сокотра, те са поне десетки.

Известен с уникалното си биоразнообразие, островът е обект на световното културно наследство на ЮНЕСКО и се е превърнал в регионален център за приключенски туризъм, особено сред емигранти, пристигащи от близките Обединени арабски емирства. Посетителите могат да се насладят на драматични скали, девствени плажове с бял пясък и екзотична флора, като например дървото „Драконова кръв“.

Отдалечеността на Сокотра от континента го е предпазила от най-лошите последици от продължителния конфликт в Йемен. Но напрежението в региона, което кулминира миналата седмица със саудитски удари срещу товари, превозвани от ОАЕ за Йемен, сега е дало своето присъствие, отбелязва CNN.

Миналата седмица Държавният департамент на Съединените щати заяви, че е получил съобщения за „полети на търговски авиокомпании до и от остров Сокотра, които са били спирани, отменени или пренасочвани към близки летища“.

Държавният департамент съветва да се избягват всякакви пътувания до Йемен, добавяйки, че „правителството на САЩ не е в състояние да предоставя спешни или рутинни консулски услуги на американски граждани в Йемен, включително Сокотра“.

Един американски гражданин в Сокотра, който говори пред CNN при условие за анонимност от съображения за сигурност, каза, че макар туристите да са физически в безопасност, те не са сигурни кога ще могат да се върнат у дома.

„Тук има много туристи“, каза американски турист, добавяйки, че неговата група е започнала да установява контакти с други туристи в съседните лагери. „Тук има много различни хора от Запада. Стотици от тях.“

Берлинската туристическа агенция Rocky Road Travel, която има най-малко 14 души блокирани на Сокотра, заяви, че е отправила апел за помощ към посолствата на САЩ в Абу Даби и Рияд, както и към множество европейски мисии в ОАЕ и Саудитска Арабия.

Туристи на острова съобщиха пред CNN, че посолствата досега не са в състояние да предоставят значителна помощ. Продължаващият конфликт означава, че само няколко западни държави имат дипломатически представителства в Йемен и повечето решават проблемите си от близките столици.

Герит ван Вейнгарден, нидерландско-полски гражданин, който е на Сокотра със съпругата си, трите си деца и внука си, е планирал да остане на острова за една седмица, но казва, че в крайна сметка е останал там 11 дни. „Много самолети пристигнаха, но никой от тях вече не излита. В момента на този остров има много хора“, каза той пред CNN, добавяйки, че посолствата „за съжаление не могат да направят нищо, защото нямат офиси в Йемен“.

Ван Вейнгарден съобщи, че на острова има до 100 полски туристи. Полското посолство в Саудитска Арабия, което се занимава с въпросите на полските граждани в Йемен, все още не е отговорило на искането на CNN за коментар.

Поради отменени полети, някои туристи са били посъветвани да напуснат острова с търговски кораби до Оман и след това да се върнат със самолет до Европа или Съединените щати, каза Ван Вейнгарден, добавяйки, че самият той не е направил никакви уговорки за пътуване с лодка.

От 2020 г. остров Сокотра се контролира от йеменския сепаратистки Южен преходен съвет (ППС), който е подкрепен от ОАЕ. ОАЕ обаче запазват значително икономическо влияние на острова, което според някои анализатори означава де факто контрол над района.

Напрежението в Йемен се ескалира през последните седмици, след като Южният преходен съвет (ППС) нахлу в южната част на страната в началото на декември, превземайки големи територии и прогонвайки подкрепяните от Саудитска Арабия йеменски правителствени сили от тези райони.

Регионалната вражда стана публична, когато Саудитска Арабия бомбардира разкъсвания от война пристанищен град Мукала след обвинения, че два кораба на ОАЕ са доставили оръжия и военни машини на сепаратистки сили.

Оттогава ОАЕ обявиха изтеглянето на войските си от Йемен, но ситуацията остава нестабилна, особено след като йеменското правителство обяви, че ще проведе референдум за независимост след две години, за да помогне за „осъществяването на правото на самоопределение за народа на Юга“. Това включва и остров Сокотра.

Очаква се полетите да се възобновят през следващите дни, но не е ясно кога. В момента много туристи чакат да се върнат у дома, съобщава CNN.

Те казват, че няма недостиг на храна или други консумативи, но ситуацията остава обезкуражаваща. „Надяваме се някой да прави нещо“, каза ван Вейнгарден.