Мъж, който се укривал с трите си деца в отдалечен район на Северния остров на Нова Зеландия от декември 2021 г., вероятно е бил застрелян от полицията при въоръжена престрелка, съобщиха местните власти.
Смята се, че Томас Филипс е загинал при инцидент в понеделник сутринта, след като извършил обир на магазин за земеделски стоки в района Уайкато. По време на последвалата полицейска намеса, един служител на реда е бил прострелян в главата и е в критично състояние. Втори полицай, пристигнал на мястото, е открил огън по Филипс, който е починал на място, въпреки опитите за спасяването му, пише Скайл.
Макар формалната идентификация все още да не е приключила, заместник-комисарят на полицията Джил Роджърс заяви пред медиите:
„Смятаме, че това е Том Филипс“. Близките на мъжа също са потвърдили смъртта му пред местни медии.
По време на обира, едно от децата му е било с него – то е задържано от властите и съдейства на разследването. Другите две деца все още се издирват, като полицията изразява сериозно безпокойство за тяхното състояние. Очаква се температурите в района да паднат до нула градуса.
„Имаме основателни притеснения за тези деца. Приоритетът ни тази вечер е да ги открием“, каза Роджърс.
„Смятаме, че те са сами в дивата природа и това трябва да приключи сега.“
Случаят вълнува обществеността в Нова Зеландия от години. От 2021 г. полицията многократно е призовавала за информация относно местонахождението на Филипс, но опитите да бъде открит не се увенчаха с успех. Въпреки разпространени кадри от видеонаблюдение, които показват предполагаеми негови престъпления, преки свидетелства за негово присъствие почти липсват.
През май 2023 г., докато все още се укрива, Филипс бе издирван за въоръжен обир на банка, при който, според сведения, е стрелял по цивилен гражданин. С него е било едно от децата му.
Съобщава се, че Филипс не е имал законово право на попечителство върху децата си. През август семейството му за първи път публично го призова да се върне у дома, надявайки се, че ще ги чуе и ще откликне.
