Преди 37 години съветската ядрена подводница „Комсомолец“ потъва на морското дъно. Тя се установява на около 1,6 км под повърхността на Норвежко море – в пълна тъмнина и под огромно налягане. Ново изследване показва, че корпусът ѝ корозира и изпуска радиоактивни изотопи в дълбините.

Учените подчертават, че това все още не е катастрофа, но времето тече.

Потънала, но не забравена

Подводницата К-278 „Комсомолец“ е спусната на вода през 1983 г. и потъва след пожар през 1989 г. На борда ѝ има ядрен реактор и две ядрени торпеда. От 69 души екипаж оцеляват само 27. Останалите загиват в пожара или в ледените води.

Оттогава останките се намират на дълбочина около 1,6 км. Изследователите я наблюдават още от 1989 г., а днес използват модерни подводни роботи за по-детайлни анализи.

Норвежкият дистанционно управляван апарат Ægir 6000 открива наличие на радиоактивни изотопи като цезий-137 и стронций-90. Камерите му заснемат периодични „облаци“ от вещества, излизащи от вентилационна тръба. Пробите показват концентрации на цезий-137, които са до 800 000 пъти по-високи от околната вода.

Въпреки тревожните данни, учените призовават да не се изпада в паника.

Разреждането засега спасява ситуацията

На такава дълбочина радиоактивните вещества се разреждат бързо във водата. Само на няколко метра от корпуса нивата рязко спадат. Дори морските организми около подводницата – гъби, корали и анемонии – не показват признаци на увреждане.

По-голямата опасност обаче идва не от реактора, а от двете ядрени бойни глави в носовата част. Още през 90-те години Русия, съвместно със западни държави, предприема операция за запечатване на торпедните тръби с титаниеви капаци. Данните от 2026 г. показват, че те все още издържат и няма изтичане на плутоний.

Бомба със закъснител

Въпреки това подводницата остава потенциална заплаха. Макар титаниевият корпус да е изключително здрав, той не е вечен. Солената вода постепенно го разяжда.

Учените настояват за по-чести мисии, за да се разбере защо изтичането става на „пулсации“, а не постоянно – дали заради вътрешно налягане или морски течения.

Идеята подводницата да бъде извадена на повърхността съществува, но крие огромен риск. Повдигането на хиляди тонове корозирало ядрено оборудване може да доведе до много по-голямо замърсяване.

Засега най-разумният подход остава наблюдението.

Случаят с „Комсомолец“ е мрачно напомняне, че човечеството често създава технологии, които не може безопасно да обезвреди. Засега дълбините на океана „поглъщат“ проблема, но това не означава, че той е изчезнал.

Превод: GlasNews.bg