„Богът на хаоса": Трусове и свлачища напълно ще променят голям астероид, летящ към нас

Учените са установили, че по време на изключително близко прелитане край нашата планета, астероидът Апофис, известен като „бога на хаоса“, напълно ще се промени под въздействието на земната гравитация. Изследването е прието за публикуване в The Planetary Science Journal.

Астероидът Апофис, дълъг 340 метра, е кръстен на древноегипетския бог на хаоса Апофис. Този астероид се счита за потенциално опасен, защото ако се сблъска със Земята, лесно може да унищожи голям мегаполис, пише Live Science.

Апофис беше открит за първи път преди 20 години и се предполагаше, че може да се разбие в Земята през 2029 г. Преди три години астрономите установиха, че няма да има сблъсък, но че на 13 април 2029 г. космическата скала ще прелети покрай Земята на изключително близко разстояние - приблизително 32 000 км. Това е дори по-близо от орбитата на някои изкуствени спътници.

„Богът на разрушението" лети към Земята: НАСА започва да шпионира огромния астероид

Известно е, че повърхността на астероидите е постоянно бомбардирана от метеорити и това оставя белези по повърхността им. Но учените не забелязват тези следи върху астероиди, които се приближават към планети. Въпреки че не е известно точно защо това се случва, се предполага, че гравитацията на планетата измества външните скали на повърхността на астероида и разкрива долния слой скала.

Авторите на изследването създадоха симулации, за да разберат как Апофис ще бъде повлиян от земната гравитация. Симулациите показват, че гравитацията на нашата планета ще предизвика два физически процеса на астероида Апофис, когато той е много близо до Земята.

Според учените, когато „богът на хаоса“ достигне най-близката точка до Земята, около час преди това, вътре в астероида ще започнат земетресения, които ще продължат известно време. Предполага се, че земетресенията могат сериозно да променят повърхността на Апофис. Някои камъни от повърхността му ще бъдат изхвърлени в космоса, но повечето ще паднат обратно, оставяйки различни следи по повърхността.

Учените са открили също, че гравитацията на Земята променя модела на въртене на астероида. Или ще се върти по-бързо, или ще се забави. Проучването показа, че тези процеси могат да доведат до дестабилизация на скалите на повърхността, което води до свлачища. Но този процес ще продължи много дълго време, може би хиляди години.

Авторите на изследването казват, че симулациите разкриват нов механизъм за повторно изплуване на астероид, който може да бъде решение на дългогодишен проблем с това как близките срещи между малки космически тела и планети променят повърхността на първите.

Учените се надяват, че космическият кораб OSIRIS-APEX ще потвърди техните хипотези, когато изследва астероида Апофис през 2029 г. Сондата на НАСА трябва да изследва химичния състав на скалата и да картографира нейната повърхност.