В търсене на извънземни цивилизации, хората са склонни да търсят видовете сигнали, които самите те биха могли да излъчват, предполагайки, че извънземните биха използвали същите технологии.

Това заключение е съвсем логично, но далеч от идеалното. Както показва примерът на самото човечество, интелигентните цивилизации могат бързо да се откажат от старите откриваеми технологии, като ги заменят с нови, пише IFLScience. Например, хората бързо преминаха от използването на аналогови сигнали към цифрови сигнали за комуникация. В същото време аналоговите сигнали се откриват по-добре, но извънземните цивилизации също могат да ги изоставят, преминавайки към по-напреднали технологии.

Учените са прекарали много време в търсене на типа сигнал, който една по-напреднала цивилизация би могла да изпрати, както и какво да се каже в това съобщение.

„През 60-те години на миналия век беше представена идеята да се използва за съобщения добре известната честота, при която неутрален водород се излъчва в междузвездното пространство при честота от 1,42 GHz. Тъй като такава естествена радиация се разпространява в цялата галактика, идеята е, че всеки интелигентната цивилизация би знаела за това и би могла да се насочи към тази честота, за да предава собствените си сигнали“, казва астрономът Брайън Бжики от Бъркли.

Изпращането на сигнали до всяко кътче на галактиката или дори на вселената, особено непрекъснати сигнали, които увеличават шансовете за откриване, изисква много енергия, много повече, отколкото можем да генерираме.

През 1963 г. астрономът Николай Кардашев се опита да изчисли каква енергия може да се използва за изпращане на този вид сигнали. Той също така предложи нивото на развитие на цивилизация, която би била способна да изпраща такива сигнали.

Така хипотетичните цивилизации бяха разделени на 3 вида в зависимост от енергията, която могат да получат от околната среда.

Цивилизациите от тип I могат да използват цялата налична за тях енергия на тяхната планета (около 4x1019 ерг в секунда), използвайки я за свои собствени цели. Цивилизации от тип II могат да използват енергията на своята звезда, например с помощта на сфера на Дайсън. Това е мегаструктура, изградена около звезда за генериране на енергия. Цивилизации от тип III могат да използват енергията на цялата си галактика.

Производството на енергия от тип II и III цивилизации наистина е много голямо. Изчислено е, че въз основа на увеличаване на производството на енергия на Земята с 1% годишно, човечеството ще достигне гореспоменатите етапи едва след 3200 години, а след това след 5800 години.

Нови теории също така предполагат съществуването на цивилизация от тип IV, която е в състояние да овладее енергията на цялата наблюдавана вселена. В същото време, според учените, ако погледнете текущото потребление на енергия от човечеството, хората са цивилизация от тип 0,72.

Според експертите шансовете за откриване на цивилизация от тип I са изключително ниски, въпреки факта, че този тип цивилизация е далеч отвъд сегашните ни възможности. Но сигналите от цивилизации тип II и III могат да бъдат открити от по-малко напреднали цивилизации, използвайки инструменти, подобни на нашите собствени радиотелескопи. Вярно е, че цивилизации като нашата едва ли ще могат да отговорят на получения сигнал.