Дълбоководна експедиция до една от най-отдалечените островни вериги на Земята разкри зашеметяващи снимки на жизнените екосистеми около хидротермалните отвори, за които учените дори не са знаели, че съществуват.
35-дневното пътуване на борда на изследователския кораб „Фалкор“ на Океанския институт „Шмидт“ беше част от надпреварата за преброяване на океана за документиране на морския живот. Изследователите казват, че подобни дълбоководни експедиции са особено важни днес, защото позволяват на учените да изучават уникални среди, които скоро биха могли да бъдат загубени поради редица заплахи, включително изменението на климата и дълбоководния добив, съобщава Science Alert .
По време на тази експедиция, международен екип от изследователи пътува до Южните Сандвичеви острови в южната част на Атлантическия океан, близо до Антарктида, където се намира най-дълбоката падина в Южния океан. Екипът се сблъсква с подводни земетресения, ветрове с ураганна сила, високи вълни и айсберги и прави някои невероятни открития.
По време на подводната експедиция учените направили много открития, много от които били изненадващи. Например, екипът открил яркочервена коралова градина, процъфтяваща на подводната планина Хъмпбек, близо до най-плитките хидротермални извори в региона на дълбочина около 700 метра.
Тропическите рифове не са единствените жизнени коралови градини, които океанът може да предложи. Снимка: Schmidt Ocean Institute
Известно е, че най-високата тръба е достигала четири метра височина, показвайки разнообразие от форми на живот, включително ракообразни и охлюви. Забележително е, че тези хидротермални отвори в североизточната част на калдерата Куест са единствените отвори в Южните Сандвичеви острови, които са били изследвани от дистанционно управлявани превозни средства.
Откриването на тези хидротермални извори беше невероятен момент, защото никога преди не бяха виждани там, каза хидрографът Джени Гейлс от Университета в Плимут във Великобритания.
Екипът отбелязва, че някои екземпляри наистина си заслужават да се видят - наблизо е заснето нещо малко по-любопитно: риба гренадир с паразитни копеподи.
Учените откриха и мъничка, пухкава морска краставица, намерена на около 650 метра под повърхността на морето в Сондърс Ийст. Екипът засне и първото по рода си изображение на Акаротаксис - вид водна риба, която успява да се изплъзне от обективите на учените през последните две години след откриването си.
Експедицията предостави поглед към една от най-отдалечените и биологично богати части на нашия океан, каза съавторът на изследването и морски биолог Мишел Тейлър.
Но някои екземпляри заслужават близък план: като този изящен голохрил, който фотографът Джиалинг Цай е заснел на 268 метра дълбочина в почти замръзващите води източно от остров Монтагю.
Голохрилите риби са мекотелесни морски коремоноги, известни с ярките си цветове и сложни форми. Снимка: Schmidt Ocean Institute
