Ежедневни аспекти като хигиена или електронно банкиране вече не са изненада. В началото на 1900 г. те изглеждаха като научна фантастика – но някои хора успяха да предвидят появата им.
Представете си, ако някой ви беше казал в началото на 1900 г., че един ден хората ще носят малки устройства в джобовете си и незабавно ще общуват с всеки по света. Звучи като научна фантастика, нали? Е, изненадващо, някои визионери от миналото отгатнаха това зловещо точно.
Известен с пионерската си работа в инженерството, Никола Тесла не само ни даде променлив ток, но точно предсказа аспекти на нашето бъдеще. През 1935 г. той прогнозира свят, в който хигиената и физическото възпитание ще бъдат признати като области на образованието и управлението.
Той предвиди създаването на длъжности, отговорни за тези области на ниво президентски кабинет, което се случи през 1953 г., когато американското правителство създаде Министерството на здравеопазването, образованието и социалните грижи.
Тесла също предупреди за опасностите от замърсяване от съвременните производствени методи: „Повече хора ще умрат или ще се разболеят от замърсена вода, отколкото от кафе, чай, тютюн и други стимуланти.“ Днес около 1,4 милиона души умират всяка година от пиене на замърсена вода.
През 1967 г. промоционален филм, наречен "1999", точно прогнозира появата на онлайн пазаруването и електронното банкиране. Героят на филма използва компютърен терминал, за да прави онлайн покупки – концепция, която отразява днешната електронна търговия – и плаща с електронни пари, ранна версия на това, което сега познаваме като интернет банкиране.
Същият филм описва работата на работник в отдела по ботаника на проекта за колонизация на Марс. Той създаде "гигантска праскова с дебела защитна кора, подобна на кората на мандарина", която е много подобна на генетично модифицираните храни.
През 1900 г. Джон Елфрет Уоткинс младши прави някои интересни прогнози, включително идеята, че американците ще станат по-високи поради подобрено здраве. Средната височина всъщност се е увеличила поради по-добрите медицински практики и хранене. Основният фактор зад тези промени се счита за редовен и умерен прием на протеини, калций и витамини А и D.
Уоткинс също представи цифровата фотография, твърдейки, че "ако Китай имаше битка след сто години, снимки на най-важните моменти щяха да бъдат публикувани във вестниците в рамките на един час." Днес, благодарение на смартфоните и интернет, можем незабавно да споделяме изображения по целия свят.
В същата статия Уоткинс предвижда използването на невидими лъчи за медицинско изображение, подобно на рентгеновите лъчи. Изненадващо точна прогноза, като се има предвид колко често срещани са скенерите за CT и MRI днес.
Томас Едисън, автор на повече от 1000 патента, предрича края на парните двигатели във влаковете и появата на електрическите влакове. Той дори е предвидил сложни самолети, въпреки че е подценил тяхната скорост.
Подобни предсказания присъстват в художествените книги, по-специално Х. Г. Уелс в романа си от 1914 г. „Освободеният свят“ предвижда използването на ядрена енергия и създаването на атомната бомба, описвайки нейната разрушителна сила и опустошението, което може да причини. Това беше десетилетие преди ужасите на Хирошима и Нагасаки.
В романа на Артър К. Кларк от 1968 г. 2001: Космическа одисея той описва подобно на iPad устройство, което хората могат да използват за достъп до информация по електронен път. Още една точна прогноза за нашия модерен свят.
Марк Твен предсказал смъртта си, като казал, че ще срещне Халеевата комета. „Пристигнах с Халеевата комета през 1835 г. Следващата година тя ще се появи отново и се надявам да изляза с нея. Ще бъде най-голямото разочарование в живота ми, ако не изляза с Халеевата комета“, каза писателят през 1909 г. . На следващата година, на 74-годишна възраст, той умира, след като всъщност е отпътувал с Халеевата комета.
Тези исторически визии за бъдещето, някои от които изненадващо подходящи, ни напомнят, че понякога истината е по-странна от измислицата. Кой знае какво предричат днешните визионери за нашето бъдеще? Само времето ще покаже.
