Учените са открили, че в условия на нулева гравитация в космоса, мозъкът на хората се измества, разтяга и компресира.

Вече е известно, че космическите полети имат физически ефекти върху астронавтите. Те изпитват мускулна атрофия, по-тънки и по-крехки кости и промяна в потока на течности в тялото. Сега учените откриха друг проблем: космическите полети променят формата на човешкия мозък. Изследването е публикувано в списание PNAS, пише Phys.

На Земята гравитацията помага на мозъка да остане неподвижен, а цереброспиналната течност, която го заобикаля, действа като амортисьор. Учените вече знаеха, че без влиянието на гравитацията мозъкът се движи нагоре, но нови изследвания показват, че той също се разтяга и свива.

Учените стигнаха до това заключение, след като проучиха ЯМР сканирания на 26 астронавти, направени преди и след полетите им до Международната космическа станция (МКС). Те сравниха тези сканирания със сканиранията на 24 доброволци, участвали в проучването.

Участниците в проучването прекарали 60 дни, лежейки под ъгъл от шест градуса надолу, за да симулират движението на течности към главата и изместването на органите в тялото по време на безтегловност.

Учените откриха значителни разлики между мозъците на астронавтите и доброволците. Въпреки че и при двете групи е налице изместване на мозъка, изместването на мозъка на астронавтите е по-голямо. Оказа се, че колкото по-дълго астронавтите са прекарвали в космоса, толкова по-изразени са били тези промени. Допълнителната моторна кора, която помага за контрола на движението, се е изместила нагоре с приблизително 2,5 милиметра при астронавтите, които са били в космоса около година.

Проучването установи, че докато се движим, мозъкът се компресира в горната и задната част, докато други области се разтягат. Това значително влияе върху баланса и координацията. Астронавтите, които са претърпели най-голямо изместване на мозъка, са имали най-големи трудности при поддържането на равновесие след завръщането си на Земята.

Според учените, резултатите от изследването са от решаващо значение за разбирането на влиянието на космическите полети върху мозъка и човешкото поведение.

Въпреки че мозъкът до голяма степен се връща в нормалното си положение в рамките на няколко месеца след завръщането си на Земята, учените трябва да проведат допълнителни изследвания, за да осигурят по-безопасни условия за по-дълги космически полети, като например до Марс.

Необходимо е по-подробно разбиране на последиците от изместването и деформацията на мозъка, свързани с космическите полети, казват авторите на изследването.