Сателитите SpaceX Starlink на Илон Мъск излъчват мощни радиосигнали, които заплашват способността на астрономите да изучават най-ранните етапи от космическата история.

Астрономите са открили, че хиляди спътници на Starlink в орбита неволно излъчват радиосигнали, които биха могли да попречат на способността на радиотелескопите да наблюдават най-отдалечените, слаби радиоизточници. Изследването е публикувано на сървъра за препринти arXiv, пише New Scientist.

Учени са засекли радиовълни, идващи от близо 2000 спътника Starlink, използвайки прототип на телескоп в обсерваторията Square Kilometer Array-Low (SKA-Low) в Австралия. Обсерваторията в момента е в процес на изграждане и ще се състои от повече от 100 000 малки, свързани телескопа. Те са предназначени за изучаване на ранната Вселена, но учените са установили, че радиосигналите на Starlink влияят на една трета от получаваните данни на определени честоти.

Авторите на изследването установиха, че спътниците на Starlink излъчват радиосигнали в две честотни ленти, които са запазени за радиоастрономия от Международния съюз по телекомуникации (ITU) и следователно не трябва да се използват от спътниците на Starlink. Но се смята, че тези сигнали от спътниците са непреднамерени.

Радиосигналите на спътниците са 10 000 пъти по-силни от слабите радиосигнали от облаци неутрален водороден газ, съществували, когато първите звезди са започнали да се формират преди повече от 13 милиарда години. Астрономите използват тези сигнали, за да разберат ранната Вселена.

Учените смятат, че радиовълните се излъчват неволно от бордовата електроника на спътниците, която неволно предава сигнали през антената на спътниците. Технически тези сигнали не са незаконни, тъй като правилата на ITU се отнасят само за умишлени предавания. Това означава, че SpaceX не нарушава никакви правила.

Но учените смятат, че е необходимо или да се намали предаването на тези сигнали, или да се спрат напълно, за да не влияят на астрономическите наблюдения.

Учените вече са споделили своите открития със SpaceX и казват, че компанията е отворена за диалог относно намирането на начин за намаляване на сателитните радиопредавания.

Ако SpaceX не може да намери решение, астрономите ще трябва да внедрят нови алгоритми за филтриране на замърсяващите радиовълни. Но подобни усилия все още са в „начален етап“ и биха могли да изискват изчислителна мощност, еквивалентна или по-голяма от необходимата за извършване на основната обработка на интересуващите ни астрономически сигнали, казват учените.