Последните археологически открития в Испания шокираха научната общност и разшириха познанията ни за развитието на технологиите в древните цивилизации. По време на изследването на колекцията, известна като съкровището от Вилена, бяха открити два уникални артефакта, които очевидно са направени не от обикновено земно желязо, а от метеоритен метал - рядък и много ценен материал, използван в древността за създаване на високотехнологични изделия.

Находките, открити през 1963 г. в днешния испански регион Аликанте, преди това са били смятани за обикновени бижута от бронзовата епоха, пише Science alert. Ново проучване на експерти обаче показва, че една от гривните и кухата полусфера, за които се смята, че са част от дръжката на скиптър или меч, всъщност са изработени от метеоритно желязо, което ги прави сред най-старите подобни артефакти в Европа.

Традиционно се смята, че през бронзовата епоха, между около 1500 и 1200 г. пр.н.е., хората са използвали предимно бронз, сплав от мед и калай. Желязото е било рядък и ценен материал по това време и употребата му е била ограничена. Наличието на артефакти от метеоритно желязо обаче показва, че древните майстори са имали знанията и уменията да работят с този уникален материал, който им е дошъл от небето.

Особено интересно е, че тези обекти датират от около 1400–1200 г. пр.н.е., което е значително по-рано от широкото използване на земното желязо, започнало около 850 г. пр.н.е. Това означава, че древните иберийци може да са имали познания за метеоритното желязо и да са могли да го обработват много преди да бъде разработена технологията, свързана с добива и топенето на земно желязо.

Един от ключовите методи, използвани за анализ на артефактите, е масспектрометрията, техника, която позволява да се определи химичният състав на материала. По-специално, учените са търсили съдържание на никел, което е значително по-високо в метеоритното желязо, отколкото в земното желязо. Високото съдържание на никел в пробите от полукълбото и гривната потвърждава космическия им произход.

Въпреки силната корозия, която би могла да промени първоначалния състав на метала, резултатите от анализа бяха убедителни. Те показаха, че и двата артефакта са направени от метеоритно желязо, което ги прави първите подобни находки на Иберийския полуостров.

Това откритие коренно променя представата за технологичното ниво на древните народи. То показва, че в края на бронзовата епоха, около 1400–1200 г. пр.н.е., хората вече са имали познания за работа с метеоритен метал и са го използвали за създаване на високо ценени предмети. То също така потвърждава, че древните майстори са могли да добиват и обработват най-редките материали, което показва развито ниво на металургия и технологична култура.

Освен това, находките от Вилена показват, че използването на метеоритно желязо е било не само рядко срещано, но може да е имало и ритуални или символични функции, тъй като такива предмети биха могли да служат като знаци на власт или свещени предмети.