НАСА официално приключи разследването си на сериозната повреда на космическия кораб Starliner от 2024 г., която остави двама американски астронавти блокирани на Международната космическа станция (МКС) в продължение на девет месеца.

Астронавтите на НАСА са блокирани в орбита и не могат да се върнат на Земята

Сунита Уилямс и Бъч Уилмор бяха изстреляни към МКС през юли 2024 г. с мисия, която трябваше да продължи едва осем дни. Техническа неизправност в капсулата обаче направи връщането ѝ с екипаж на борда твърде рисковано, което наложи космическият кораб да бъде върнат автономно на Земята през септември същата година.

Астронавтите, блокираните на МКС, се завърнаха на Земята

В резултат на това двамата астронавти останаха на борда на орбиталната станция до март 2025 г., когато бяха безопасно прибрани със следваща мисия на SpaceX.

Според информация на Daily Mail, американската космическа агенция е класифицирала случилото се като инцидент от тип А – най-сериозната категория при провал на мисия. Това поставя тестовия полет на Starliner наравно с трагедиите на совалките Challenger и Columbia по степен на потенциален риск за екипажа.

Разследването разкрива комбинация от технически и организационни проблеми, повлияли на безопасността на полета. В официалния доклад се посочва, че управленски решения и натиск, свързан със спазване на графици, са допринесли за култура, която в определени моменти е поставяла сроковете пред предпазливостта.

Администраторът на НАСА Джаред Айзъкман заявява, че грешки са възникнали още в началните етапи на програмата – включително при договорното управление, техническия надзор и процеса на вземане на решения. По думите му, космическият кораб, разработен от Boeing, е получил одобрение за полет въпреки съществуващи отклонения в дизайна и квалификацията на хардуера.

Докладът подчертава, че ограниченото ниво на надзор е попречило на НАСА да получи пълна представа за системите на Starliner, а дизайнът на задвижващата система не е отговарял на изискванията за безопасност на екипажа.

Въпреки че астронавтите останаха в безопасност, разследването установява, че както технически неизправности, така и организационни фактори са допринесли за кризисната ситуация – включително неизправности в задвижващата система и временна загуба на контрол по време на докинг операции.

НАСА подчертава, че класифицирането на мисията като инцидент тип А цели извличане на поуки за бъдещи полети и предотвратяване на подобни рискове за екипажа и космическите програми на САЩ.