Ерата на тихия свръхзвуков полет вече е тук. След години на разработки и отлагания, американските инженери осъществиха първия полет на X-59 – експериментален самолет, който може да лети със скорост над звука, без да предизвиква характерния звуков гръм, а само леко „тупване“.

X-59 излетя на разсъмване във вторник, 28 октомври 2025 г., от летището в Палмдейл, Калифорния, и прелетя 36 километра над пустинята, преди да кацне безопасно на военновъздушната база Едуардс, съобщава Flightradar24.

Разработен от NASA и Lockheed Martin, X-59 е с дължина 30 метра и наподобява изключително издължен хартиен самолет с остър нос. При бъдещи тестове се очаква да достигне 1,4 пъти скоростта на звука – около 1490 км/ч – без да създава звуков гръм.

Обикновено при преминаване на звуковата бариера се образува мощен ударен вълнов фронт, който се усеща като експлозия. Именно заради това САЩ забраниха търговските свръхзвукови полети над суша още през 1973 г., което ограничи полетите на „Конкорд“. Новият самолет цели да преодолее този проблем чрез специалната си форма – дългият му нос разпръсква въздушното налягане, така че „гръмът“ се превръща в приглушен звук.

Заради спирането на федералните институции NASA все още не е публикувала официално съобщение за успеха, но временният администратор Шон Дъфи коментира:
„X-59 е символ на американската изобретателност и стремеж към нови хоризонти. Това постижение може да промени начина, по който хората летят.“

Първият полет беше планиран за 2023 г., но бе отложен заради технически трудности. Въпреки това, екипът е доволен от резултатите.
„Първият полет на X-59 е огромна крачка напред. Този самолет е доказателство за иновацията и опита на нашия екип,“ заяви О. Дж. Санчес от Lockheed Martin Skunk Works.

Превод: GlasNews.bg