Американската космическа агенция възнамерява през 2024 година да изпрати на Луната космически модул, а след още четири години и екип астронавти. Започнало е съставянето на стратегията, като НАСА иска да започне усвояването на естествения спътник на Земята колкото се може по-бързо.

Внезапни промени

В края на 2017 година президентът на САЩ Доналд Тръмп представи директива, с която призова НАСА отново да изпрати астронавти на Луната – за първи път след 1972 година. По това време задачата за „повтаряне на вече направеното“ не предизвика ентусиазъм в космическата агенция.

През месец април стана ясно, че пилотирания полет към естествения спътник на Земята се отлага, а по-късно ръководителят на НАСА Джим Брайдънстайн се разпореди да бъде спряна и приключена работата по създаването на лунен роувър в рамките на програмата Resource Prospector.

През месец август директорът на агенцията ясно заяви, че НАСА ще се завърне към лунния проект, само ако мисията няма да се превърне във финансова катастрофа. Той подчерта, че за подобна мисия ще са необходими ракети за многократно използване, както и космически кораби и модули, които могат да се използват няколко пъти.

Но след половин година нещо се случи и отношението на Брайдънстайн към лунната мисия рязко се промени.

„Имаме нужда от космически системи за многократно използване. Ние се стремим към устойчиво развитие, като в същото време трябва да се действа бързо“ – заяви Брайдънстайн по време на пресконференция на НАСА във Вашингтон.

Именно тогава той изрече думите, че „трябва колкото се може по-бързо да попаднем на Луната“. Брайдънстайн каза още, че НАСА е готова по всякакъв начин да ускори процеса по подготовката на лунната мисия.

„Ние официално съобщихме на всички, с които работим съвместно, че ускорената работа по тази мисия ще поощряваме със щедри финансови средства“ – каза представителят на космическата агенция Томас Цурбухен, като неговите думи бяха цитирани от изданието The Verge.

Лунните ресурси

Още през месец март тази година НАСА ще обяви конкурс за разработването дизайна на лунния роувър, а през месеците май и юни възнамерява да подпише първите договори на суми от $300 хиляди до $9 милиона. Брайдънстайн заяви, че НАСА е готова да работи съвместно както с чуждестранните компании, така и с частните американски компании – Lockheed Martin, Blue Origin, SpaceX и Boeing.

Едновременно с това САЩ планира да изпрати на Луната неголяма космическа лаборатория за провеждане на научни изследвания, включително и за търсене на вода. Този проект трябва да бъде осъществен още до края на 2019 година.

Търсенето на вода е важен елемент от тази мисия, понеже без този ресурс колонизацията на Луната е на практика невъзможна.

Но космическата агенция на САЩ възнамерява да търси не само вода, но и скъпи редкоземни метали. Брайдънстайн оценява най-близките перспективи от тази дейност на десетки трилиони долари.

Засега не се знае, какво толкова е открито на Луната, че НАСА толкова много се разбърза. Интересно е, че съвсем наскоро и Илън Мъск каза, че „Трябва да достигнем Луната колкото е възможно по-бързо„, но тогава медиите не обърнаха особено внимание на тези думи. Явно в естествения спътник на Земята е открито нещо ново, което си струва изразходването на толкова много ресурси. Какво може да е това, навярно ще разберем съвсем скоро.