Клинописни плочки, съхранявани повече от век в колекциите на Британски музей, най-сетне бяха напълно разчетени от учени и разкриха серия от древновавилонски пророчества, свързани с лунни затъмнения и съдбата на владетели и държави.

Изследователите Андрю Джордж и Джунко Танигучи са описали и превели общо 73 клинописни знака. Текстовете са написани на акадски - езикът, използван в древна Месопотамия - което потвърждава вавилонския им произход. Данните за откритието са популяризирани и от изданието Popular Mechanics.

Затъмненията — небесни предупреждения

В текстовете лунните затъмнения не се разглеждат просто като астрономически явления, а като опасни знаци за бъдещи бедствия. Те често били тълкувани като предупреждение за:

смърт на владетел
глад и суша
епидемии
политически сривове

„Гадаенето е било характерна черта на вавилонските опити да разберат света“, обяснява Андрю Джордж, пенсиониран асириолог и съавтор на изследването. По думите му част от тези поличби вероятно са се основавали на реални наблюдения — небесни явления, последвани от тежки събития.

Как са „проверявали“ лошите знаци

Когато дадено предсказание звучало заплашително — например „царят ще умре“ — вавилонските жреци не го приемали пасивно. Следвали допълнителни ритуали за проверка, включително т.нар. екстиспиция — гадаене чрез изследване на органите на жертвено животно.

Ако опасността се потвърдяла, се извършвали специални ритуали за отклоняване на злото предзнаменование и защита на владетеля.

Защо плочките са разчетени чак сега

Самите плочки не са ново откритие. Три от тях са постъпили в Британския музей още през 1890-те години, а четвърта — през 1914 г. Те са част от огромен архив от над 150 000 клинописни текста. Поради мащаба на колекцията и ограничения брой специалисти, много от документите остават слабо проучени десетилетия наред.

Разчитането на клинопис е бавен и прецизен процес — включва детайлно проследяване на всеки знак, графично възпроизвеждане и многократни проверки.

Откритите текстове дават рядък пряк поглед към начина, по който древните общества са свързвали небето, властта и страха — и как са търсели контрол над несигурното бъдеще чрез знаци и ритуали.