За първи път в историята на изследването на Марс космически кораб на НАСА изхвърли готов контейнер за съхранение на скални проби на повърхността на планетата. Тази титаниева тръба е първата по рода си, изпратена на Земята в края на десетилетието за подобно изследване на съдържанието й от учени, пише New Atlas.
В продължение на почти 2 години, след кацането си на Марс през февруари 2021 г., марсоходът Perseverance събира проби от местни скали и дори местен въздух в кратера Lake Lake. Много от тези проби се изследват от самия марсоход с помощта на неговите инструменти и след това изпращат данните обратно на Земята. Но има проби, които той сигурно опакова в специални титаниеви епруветки и съхранява, така че да отидат на нашата планета в края на това десетилетие като част от програмата за връщане на проби на Марс.
С помощта на тези проби учените искат да разберат дали някога е имало живот на Марс и може би все още може да бъде открит. Досега НАСА, съвместно с Европейската космическа агенция, разработва всички необходими космически кораби, които ще изпълнят мисията за доставяне на марсиански образци на Земята.
Според предварителния план марсоходът Perseverance ще трябва да достави своите титаниеви епруветки до мястото на кацане на спускаемия модул. Той с помощта на роботизирана ръка ще премести епруветките в малка ракета, която ще бъде на този апарат. След това ракетата ще излезе в орбита около Марс, където ще прехвърли ценни контейнери на космическия кораб, който ще ги достави на Земята.
Ако нещо се обърка, тогава НАСА има резервен план за изпълнението на доставката на марсиански проби на нашата планета. Състои се в това, че Perseverance трябва да остави 10 титанови епруветки на определено място, създавайки по този начин първия марсиански склад. Ако марсоходът не може да стигне до мястото, където пробите се изпращат в космоса, тогава специални марсиански хеликоптери, подобни на известния Ingenuity (той вече лети на Марс), ще вземат тези контейнери и ще изпълнят задачата.
Марсоходът изхвърли първата от десетте титаниеви епруветки на 89 см от себе си на 21 декември 2022 г. Между другото, тази проба е събрана на 31 януари тази година. С помощта на камера, монтирана на двуметров манипулатор, марсоходът направи няколко снимки на титановия контейнер, за да се увери, че е непокътнат. Останалите 9 епруветки ще бъдат оставени на същото място за следващите два месеца.
Превод: GlasNews
