Експерти, работещи в древния град Ефес, Турция, откриха теракотена кадилница с релеф на египетския бог Серапис. Този предмет предоставя нова информация за взаимодействията между различните култури и сочи към активни търговски пътища, които някога са свързвали отдалечени общности.
Разкопките са проведени като част от дългосрочна изследователска инициатива на турското Министерство на културата и туризма. Работа по улица „Харбър“, голям булевард с дължина 570 метра, водещ от центъра на града до древното пристанище, разкри древни структури, пише Arkeonews.
Изследователи, участващи в проекта, включително професор Сердар Айбек от университета Докуз Ейлюл, потвърдиха, че артефактът е привлякъл вниманието, защото изобразява Серапис с отличителна прическа, брада и висока корона.
Айбек отбеляза, че релефът силно прилича на известни древни скулптури, приписвани на художника Бриаксис, което показва, че местните художници са използвали широко разпространени художествени модели.
Надписът на гърба на кадилницата съвпада с предишен екземпляр, открит в терасовидните къщи, което предполага, че Ефес може да е имал работилница, която е произвеждала религиозни предмети с подобни дизайни, или че търговията с предмети, вдъхновени от Египет, е била широко разпространена.
Теракотената кадилница е съдържала камера за тамян и подробно изображение на божеството отпред. Серапис е заемал важно място в средиземноморския религиозен живот през римския период, особено сред групите, свързани с Египет.
Такива предмети помагат да се обясни как се разпространяват религиозните символи, защо определени култове са придобили последователи далеч от корените си и как хората са използвали обичайни изображения в домашна и обществена обстановка. След проучването артефактът ще бъде дарен на музея в Ефес, който съхранява артефакти, илюстриращи художествените постижения и търговската дейност на града.
Ефес се е намирал близо до днешния Селчук в Западна Турция и се е превърнал в един от най-влиятелните градове на древния свят. Развива се под гръцко, елинистично и римско управление и в разцвета си се е гордял с население от над 200 000 души. Пристанището му е привличало търговци от Египет, Сирия, Гърция и Северна Африка, оставяйки видими следи в архитектурата, надписите и религиозните артефакти.
Един от най-поразителните примери за това културно взаимодействие е храмът на Серапис, построен през втори век сл. Хр. и вероятно финансиран от богати египетски търговци. Въпреки че е запазен само частично, мраморните му останки показват, че някога е служил като основен център за поклонение и място за срещи на чуждестранните общности, живеещи в града.
Баните, където е открита кадилницата, са обхващали близо 70 000 квадратни метра и са представлявали един от най-големите комплекси от римската епоха в Анатолия. Посетителите, пристигащи по море, са преминавали през тази сграда малко след като са влизали в града. Многобройните ѝ помещения са осигурявали място за къпане, бизнес разговори и социално взаимодействие.
Находки, направени в този район, като статуи, мраморни орнаменти и архитектурни елементи, показват, че сградата е играла централна роля в посрещането на пътници. Наличието на кадилница на Серапис в тази среда може да показва, че подобни предмети са били използвани по време на ритуали за пречистване или са били донесени от търговци, свързани с Египет.
Според Айбек, връзките между откритите преди това артефакти и новооткритата кадилница разкриват как са функционирали работилниците и как са се разпространявали религиозни предмети сред жителите и посетителите. Тези находки също така показват колко взаимосвързани са били древните общности, като идеи, символи и вярвания са се разпространявали между регионите почти толкова, колкото и търгуваните стоки.
