Денят на Земята се приема за 24 часа, но всъщност планетата не е идеален часовник. Когато Земята се е формирала преди около 4,6 милиарда години, един ден е продължавал едва 6 часа, а по времето на динозаврите – около 23 часа. Обикновено забавянето на въртенето се дължи на гравитацията на Луната, но ново изследване показва, че климатичните промени, причинени от човека, също започват да влияят.
Учени от Университета във Виена установяват това чрез изследване на фораминифери – микроскопични морски организми, чиито фосилни черупки съдържат информация за температурата и обема на океаните в миналото. С помощта на изкуствен интелект и физични модели те успяват да възстановят историята на въртенето на Земята през последните 3,6 милиона години.
Резултатите показват, че глобалното затопляне удължава продължителността на деня, макар и с много малка стойност – около 1,3 милисекунди на век. Причината е топенето на ледовете в полярните региони и планинските ледници. Когато ледът се стопи, водата се разпределя към океаните и екватора, което променя разпределението на масата на планетата и забавя въртенето ѝ.
Това явление може да се сравни с фигурист: когато той разпери ръце, въртенето му се забавя. По същия начин, когато масата на Земята се разпределя по-далеч от оста на въртене, планетата се върти малко по-бавно.
Според учените сегашното увеличение на продължителността на деня е най-бързото за последните 3,6 милиона години и се дължи основно на човешката дейност.
Макар милисекундите да изглеждат незначителни, те са важни за GPS системите, сателитната навигация, космическите мисии и телекомуникациите, които зависят от изключително точни изчисления на въртенето на Земята.
Изследването показва, че човечеството вече не само променя климата, но дори леко променя ритъма на въртене на цялата планета.
Превод: GlasNews.bg
