Учените съветват касовите бележки, чековете и другите изделия от термохартия да бъдат изхвърляни веднага след получаването им, тъй като носенето им в джобове и чанти може да крие рискове за здравето. Експертите предупреждават, че честият контакт с подобни материали е потенциално опасен.

Термохартията е термочувствителен материал, използван за отпечатване на касови бележки, билети и етикети за доставка. Тя е покрита със специални химикали, които могат да окажат влияние върху хормоналния баланс на организма, пише изданието Discover.

Касовите бележки често остават в джобовете и чантите ни, където постоянно се докосват. Това превръща термохартията в един от най-често срещаните източници на излагане на химикали, за които повечето хора дори не се замислят.

Причината е, че за появата на текста при нагряване се използва бисфенол - химично съединение, което е свързано с хормонални нарушения. В опит да се откажат от бисфенол А, учените от години търсят по-безопасни алтернативи.

Екип от изследователи изглежда е открил решение - ново покритие за термохартия, създадено от растителни молекули, извлечени от дървесина и захари.

„Разработихме формули за термохартия, които могат да се използват широко в ежедневни продукти като касови бележки, етикети за опаковки, самолетни билети и други, направени от растителни молекули с много ниска или нулева токсичност“, казва един от авторите на изследването Джереми Лутербахер.

Изследователите са използвали материал, който растенията произвеждат в големи количества - лигнин. Това е полимер, който придава твърдост на дървото и притежава химични свойства, способни да предизвикат реакцията на промяна на цвета, заложена в термопечата. Лигнинът е възобновяем, изобилен и често се смята за отпадъчен продукт, което го прави обещаваща алтернатива за производство на нова термохартия.

Предизвикателството е, че лигнинът не е естествено удобен за печат. Стандартните методи за извличане го оставят тъмен, химически непоследователен и труден за контролиране - сериозни проблеми за материал, предназначен да създава ясен и четлив текст. За да ги преодолее, екипът е разработил подобрен метод за екстракция, който произвежда по-светли и по-еднородни молекули лигнин.

Чрез отстраняване на компонентите, които поглъщат светлината, учените са създали версия на лигнина, която може да се смесва равномерно с термичните покрития, без компромис с качеството на печата. За да реагира при условията на търговски печат, към материала е добавен активиран от топлина „сенсибилизатор“ - съединение, което се топи по време на печат и улеснява взаимодействието между багрилото и проявителя.

При нагряване покритието на растителна основа създава ясен и четлив текст с необходимия контраст, характерен за конвенционалната термохартия. Материалът се е доказал и като стабилен във времето - пробите, изложени на светлина, не са показали избледняване, а отпечатаните етикети са останали четливи дълго след нанасянето им.

Резултатите показват, че термохартията не е задължително да разчита на бисфеноли, за да функционира ефективно. Чрез комбиниране на растителни молекули с относително прости процеси на обработка, учените очертават път към по-безопасни касови бележки и етикети, които не увеличават неволно ежедневното излагане на химикали.

Макар да предстоят допълнителни тестове и усъвършенстване, проучването дава надежда за по-здравословна алтернатива на един от най-често използваните материали в ежедневието.

Превод: GlasNews.bg / Снимка: iStock, Getty Images