Разгадаха мистерията на египетска жена, мумифицирана в ковчег без отвор

Chenet-aa, жена, живяла в Средния период на Египет преди около 3000 години, представлява един от най-вълнуващите случаи за изследователите. Нейното мумифицирано тяло е запазено в изключително състояние и чрез нови сканирания учените са успели да установят, че тя вероятно е починала в четвъртото десетилетие от живота си. Но това, което най-много заинтригува експертите, е нейният уникален метод на погребение. 

В продължение на много години изследователите търсеха отвор в кухината на саркофага, но откриха само малка празнина близо до краката на Шенет-аа, която не беше достатъчно голяма, за да побере тялото на погребаната.

Преди това липсата на видими дупки или входни точки в ковчега на Shenet-aa не позволяваше на изследователите да получат достъп до останките й, но новите резултати от компютърна томография изясниха някои въпроси, които измъчваха учените от десетилетия.

Когато екипът прекара ковчега през компютърна томография, те успяха да разгледат по-отблизо дъното, където „можете да видите шев, който се спускаше надолу по гърба и някаква връзка“, казва старши антропологът Дж. П. Браун.

Изследователи от Field Museum в Чикаго изчисляват, че жената е била на около 35 или 40 години по време на смъртта си и внимателните усилия да я подготвят за отвъдния живот потвърдиха, че тя е заемала високо социално положение. Нови сканирания разкриха, че Шенет-аа е живял по време на Третия междинен период на Египет, по време на 22-ра династия, и все още е в „забележително състояние“.

Екипът също успя да получи информация за нейната възраст, диета и как балсаматорите са я подготвили за отвъдния живот.

Изследователите са изследвали две от 26-те мумии, изложени в музея на Фийлд през септември, за да разберат как са били подготвени за отвъдния живот. Използвайки технология за 3D сканиране, те създадоха рентгенови изображения на скелети и артефакти, които са били държани в ковчези в продължение на хиляди години.

Сканирането показа, че вместо да се конструира картон около тялото, както е обичайно сред древните египтяни, първо е създаден ковчег, който след това е омекотен, така че да стане гъвкав и да може да се оформи около тялото на Шенет-аа.

Направен е разрез отгоре надолу на ковчега, където е поставено тялото. След като завързали гърба на ковчега, балсаматорите поставили дървен панел в краката на починалата и го закрепили с колчета, така че да остане неподвижен, докато саркофагът се оформя.

Учените също така откриха, че Shenet-aa е увита в няколко слоя скъпо бельо и поставена в декориран картонен ковчег, вид ярко боядисана мазилка, запазена за елитни погребения.

За разлика от други мумии, чиито вътрешни органи са били поставени в отделни съдове, в случая на Shenet-aa, балсаматорите са възприели различен подход. В този случай са създадени торби, в които са поставени органите на жената заедно с шест восъчни статуи на синовете на Хор. След това органите бяха поставени отново в телесната кухина.

Изображенията показват, че Shenet-aa е загубила няколко зъба, а останалите показват признаци на значително износване, което показва, че храната й съдържа песъчинки, които разяждат емайла.

Беше разкрито също, че балсаматорите са заменили очите й с изкуствени, за да предотвратят влошаването им с времето.