Какво представлява грипът?
Грипният вирус е високо заразна вирусна инфекция, която обикновено се срещна през зимните месеци. Причинява се от грипен вирус А, В и С - големи, едноверижни РНК вируси към семейство Ортомиксовириде. Грипни вируси А и В са основните човешки патогени, които причиняват сезонни епидемии, докато грипен вирус тип С е спорадична причина за леко протичащи инфекции на горния респираторен тракт. 

Тип А допълнително се разделя на субвидове според два протеина, които притежава на повърхността си - хемаглутинин А (ХА) и невраминидаза (НА).

Грипните вируси засягат епитела на респираторния тракт, предимно ресничестите епителни клетки, използвайки ХА за прикрепяне. След като е навлязъл в клетките, започва репликация (умножаване) на вируси в рамките на 4-6 часа. Новите вирусни частици се обединяват и напускат клетките, готови да заразяват нови клетки. Вирусната репликация обикновено продължава 10-14 дни. Грипната инфекция причинява загуба на функцията на ресничките, понижено производство  на мукус и десквамация (излющване) на епителния слой. Тези промени правят възможно възникване на вторична бактериална инфекция през нарушения епител.

Какви са симптомите на грипната инфекция?
Началото на грипната инфекция обикновено е с внезапна поява на системни симптоми - висока температура, миалгия (болка в мускулите), втрисане, главоболие, отпадналост, липса на апетит. Суха кашлица и фарингит са други често срещани симптоми. От страна на горните дихателни пътища, симптомите могат да са изолирани - ларингит, трахеит или да обхванат и долните отдели, причинявайки бронхиолит или пневмония. Много характерно за деца е наличието на абдоминална болка, повръщане и диария. Обикновено фебрилитетът продължава 2-4 дни. Кашлицата може да се задържи по-дълго, а седмици по-късно да се установи находка в долните дихателни пътища.

Какво е лечението?
Три класа антивирусни медикаменти са приети за лечението на грип при деца. Невраминидазни инхибитори, орален озелтамивир и инхалаторен зенамивир.

Невраминидазните инхибитори се прилагат като венозна инфузия и са одобрено са употреба при деца над 2 годишна възраст. 
Вторият клас медикамент - орално приложение на балоксавир, е одобрено от Агенцията за контрол на храните и лекарствата (Food and drug association, FDA) през 2018 г., а през 2021 Европейската агенция по лекарствата (EMA, European Medicines Agency) издава разрешение за употреба и в рамките на Европейския съюз, включително в България. Ефективен е срещу грипен вирус А и В - представлява инхибитор на кап-зависимата ендонуклеаза, като не позволява вирусната РНК (наследствена информация) да се репликира. Одобрено е за лечение на остра неусложнена грипна инфекция при деца на 12 години.
Третият клас медикаменти включва групата на адамантаните - амандатин и ремантадин. Те са ефективни само срещу грипен вирус тип А.

При започване на лечението в ранен етап на неусложнена инфекция - до 24 от началото на симптомите, антивирусните медикаменти могат да редуцират времетраенето на симптомите и риска от усложнения.

Как може да се предотврати грипна инфекция?
Противогрипната ваксина е най-сигурният метод за предотвратяване на заразяването с грип или за по-лекото му протичане. Има две основни категории сезонни противогрипни ваксини за деца - инактивирани и живи-атенюирани ваксини, пише puls.

Инактивираната ваксина се поставя мускулно. Минималната възраст е 6 месеца. Ако детето е под 9 годишна възраст и досега не е получавало противогрипна ваксина, трябва да се поставят две дози с интервал между тях най-малко 4 седмици.
Живата-атенюирана ваксина е с назално приложение, под формата на спрей за нос. Прилага се при деца над 2 годишна възраст в една доза. И при тази форма, ако детето не е получавало противогрипна ваксина досега, подлежи на втора доза след един месец.
Нито една от двете форми не може да причини заразяване с грипен вирус