Инфекция, която дълго време е била смятана за рядка, вече се предава активно от котки на хора, съобщава научното издание Earth.com.

Международен екип от учени е идентифицирал причинителя на инфекцията - гъбата Sporothrix brasiliensis.

Констатациите са публикувани в научното списание Medical Mycology Case Reports, където експертите описват как тази инфекция пресича граници и заразява нови гостоприемници.

Главен изследовател на проучването е Елиза Кабеса от Университета на републиката в Уругвай. Според нея микроорганизмът причинява дълбоки язви, които често се бъркат с бактериални инфекции. Това води до неправилно лечение с антибиотици, които не оказват ефект.

При заразените котки гъбичките се натрупват в големи количества около носа, устата и лапите. Когато животното одраска или ухапе човек, гъбичните клетки могат лесно да проникнат през кожата и да започнат да се размножават. Изследователите са открили гъбата и в капчици, отделяни при кихане на заразени животни.

Учените подчертават и способността на инфекцията да променя формата си. В околната среда тя съществува като тънки нишки, но под въздействието на телесната температура се превръща в компактна форма на мая. Този процес е известен като диморфизъм и позволява на гъбата лесно да се установи в увредена кожа и да оцелее в организма.

При хората заболяването, известно като споротрихоза, обикновено започва след одраскване. Първоначално се появява червена подутина, която може да се разпука. По-късно често се образуват още подутини, подредени в линия, докато инфекцията се разпространява през лимфните канали под кожата.

При котките болестта се проявява с упорити рани по главата и лицето, както и с косопад.

Лекарите обикновено потвърждават инфекцията чрез микроскопско изследване на материал от рана или чрез култивиране на гъбичките в лаборатория. Това е важно, тъй като заболяването често се бърка с бактериална инфекция и пациентите приемат антибиотици, които не помагат.

„Инфекцията е лечима“, посочва д-р Кабеса. Стандартните противогъбични лекарства могат да бъдат ефективни, но лечението често продължава седмици или дори месеци. При котките контролът на заболяването е значително по-труден.

Най-висок риск от тежко протичане имат малките деца, възрастните хора и хората с отслабена имунна система.

В редки случаи инфекцията може да достигне до ставите, белите дробове или мозъчната обвивка, което значително усложнява лечението.

В съседна Аржентина доклад от 2024 г. свързва два случая при хора с общ източник - контакт с болни котки.

Според Световната здравна организация това е довело до широко и постепенно разпространение на епидемията в Бразилия и няколко други страни в Южна Америка.

В официален информационен доклад се посочва, че в засегнатите региони са регистрирани повече от 11 000 случая при хора през последното десетилетие.

Движението на котки между различни страни - независимо дали е официално или не - също има значение, тъй като едно заразено животно може да пренесе опасен щам на гъбата през границите.

Преди това предупреждение в Уругвай споротрихозата се е свързвала най-често с контакт със замърсена почва, растения или с броненосци, а не с котки.

Анализ на университета показва 157 диагностицирани случая за период от 38 години, като 128 от тях са свързани с одрасквания от броненосци по време на лов.

Този модел от миналото помага да се обясни защо новият начин на предаване чрез котки предизвиква сериозна тревога сред лекари и ветеринарни специалисти.

Експертите предупреждават, че става дума не просто за увеличаване на случаите, а за нов механизъм на разпространение на болестта.

Контролът е особено труден заради големия брой улични котки, много от които никога не се диагностицират и не се лекуват, докато раните им все още са активни.

Превод: GlasNews.bg