Учени се безпокоят, че увеличаването на случаите на COVID-19 в Китай може да предизвика мутация на новия коронавирус, която да е подобна на сега циркулиращите варианти на Омикрон, да е комбинация от щамове или да е нещо съвсем различно, предаде Асошиейтед прес.
"Населението на Китай е много голямо и имунитетът му е ограничен. И изглежда, че това е средата, в която можем да видим експлозия на нов вариант", каза д-р Стюарт Кембъл Рей, експерт по инфекциозни болести в университета "Джонс Хопкинс".
Всяка нова инфекция дава възможност на коронавируса да мутира, а той се разпространява бързо в Китай. Страната с население от 1,4 милиарда души до голяма степен се е отказала от политиката си за нулев COVID. Въпреки че като цяло отчетените нива на ваксинация са високи, нивата на защита са по-ниски, особено сред по-възрастните хора. Местните ваксини са по-малко ефективни срещу сериозно боледуване, отколкото произведените на Запад РНК-препарати. Много от тях са поставени преди повече от година, което означава, че имунитетът е отслабнал.
Това създава благоприятна почва за промяна на вируса.
Когато наблюдаваме големи вълни от инфекции, те често са последвани от появата на нови варианти, казва Рей.
37 милиона заразени на ден: Китай регистрира рекордно огнище на коронавирус
Преди около три години първоначалната версия на коронавируса се разпространи от Китай в останалата част на света и в крайна сметка беше заменена от варианта Делта, след това от Омикрон и неговите производни, които още са активни.
Д-р Шан-Лу Лиу, който изследва вируси в Държавния университет в Охайо, казва, че в Китай са открити много съществуващи варианти на Омикрон, включително BF.7, който изключително добре избягва имунитета и се смята за причина за сегашната вълна.
Експертите твърдят, че частично имунизирано население като китайското предразполага вируса да се промени. Една от големите неизвестни е дали новият вариант ще причини по-тежко заболяване. Според специалистите няма биологична причина вирусът да става по-лек с течение на времето.
"Много от леките случаи, на които сме свидетели през последните шест до 12 месеца в много части на света, се дължат на постигнатия имунитет чрез ваксинация или зараза, а не защото вирусът се е променил" по отношение на тежестта, казва Рей.
В Китай повечето хора не са били изложени на новия коронавирус. Ваксините в страната са с по-стара технология, която произвежда по-малко антитела от ваксините с информационна РНК.
Неотдавна Световната здравна организация изрази загриженост от съобщенията за тежки заболявания в Китай.
Китай сега проследява вируса чрез три градски болници във всяка провинция, където се събират проби от пациенти, които са много болни, и от всички, които умират всяка седмица. Сюй Вънбо от Китайския център за контрол и превенция на заболяванията каза, че 50 от 130-те версии на Омикрон, открити в страната, са довели до поява на огнище на болестта. Китай създава национална генетична база данни, "за да следи в реално време" как се развиват различните щамове и какви са потенциалните последици за общественото здраве.
На този етап обаче има ограничена информация за генетичното секвениране на вирусите, идваща от Китай, каза Джереми Лубан, вирусолог в Медицинския университет в Масачузетс. "Не знаем всичко, което се случва", добави Лубан. Но е ясно, че "пандемията не е приключила".
