Лекарите са започнали да изпробват първата в света ваксина срещу рак на белия дроб, базирана на мРНК, при пациенти, докато експертите приветстваха „революционния“ ѝ потенциал да спаси хиляди животи.

Ракът на белия дроб е водещата причина за смърт от рак в света, като всяка година причинява около 1,8 млн. смъртни случая. Процентът на преживяемост при хората с напреднали форми на заболяването, при които туморите са се разпространили, е особено нисък.

Сега експертите тестват нова инжекция, която насочва организма към издирване и унищожаване на раковите клетки, а след това ги предпазва от завръщане. Известна като BNT116 и произведена от BioNTech, ваксината е предназначена за лечение на недребноклетъчен рак на белия дроб (НДКБД) - най-разпространената форма на заболяването.

Клиничното изпитване от фаза 1, първото изследване на BNT116 при хора, започна в 34 изследователски обекта в седем държави: Великобритания, САЩ, Германия, Унгария, Полша, Испания и Турция.

В Обединеното кралство има шест обекта в Англия и Уелс, като първият пациент в Обединеното кралство, който получи ваксината, взе първата си доза във вторник.

Общо около 130 пациенти - от ранен стадий преди операция или лъчетерапия до късен стадий на заболяването или рецидивиращ рак - ще бъдат включени да получат ваксината заедно с имунотерапия. Около 20 от тях ще бъдат от Обединеното кралство.

Убождането използва месинджър РНК (мРНК), подобно на ваксините Covid-19, и действа, като представя на имунната система туморни маркери от НДКБК, за да стимулира организма да се бори с раковите клетки, изразяващи тези маркери.

Целта е да се засили имунният отговор на човека срещу рака, като здравите клетки остават незасегнати, за разлика от химиотерапията.

„Сега навлизаме в тази много вълнуваща нова ера на клинични изпитвания на имунотерапия, базирана на мРНК, за изследване на лечението на рака на белия дроб“, казва проф. Сиоу Минг Лий, консултант по медицинска онкология в болниците на Университетския колеж в Лондон (University College London hospitals NHS foundation trust, UCLH), който ръководи изпитването в Обединеното кралство.

„Лесно е да се достави и може да се изберат специфични антигени в раковата клетка, след което да се насочат към тях. Тази технология е следващата голяма фаза на лечението на рака“.


Снимка: Aaron Chown/PA

67-годишният Януш Рач от Лондон е първият човек, на когото е поставена ваксината в Обединеното кралство. Той е диагностициран през май и скоро след това започва химиотерапия и лъчетерапия.

Ученият, който специализира в областта на изкуствения интелект, заяви, че професията му го е вдъхновила да участва в изпитването. „Аз също съм учен и разбирам, че напредъкът на науката - особено в медицината - се крие в това, че хората се съгласяват да участват в такива изследвания“, каза той.

Той добави: „Това би било много полезно за мен, защото е нова методика, недостъпна за други пациенти, която може да ми помогне да се отърва от рака.

„А също така мога да бъда част от екипа, който може да осигури доказателство за концепцията на тази нова методика, и колкото по-бързо тя бъде приложена в целия свят, толкова повече хора ще бъдат спасени.“

Във вторник Рач получи шест последователни инжекции с интервал от пет минути в продължение на 30 минути в Центъра за клинични изследвания на Националния институт за здравни изследвания UCLH.

Всяка инжекция е съдържала различни вериги РНК. Той ще получава ваксината всяка седмица в продължение на шест последователни седмици, а след това на всеки три седмици в продължение на 54 седмици.

Лий каза: „Надяваме се, че добавянето на това допълнително лечение ще спре завръщането на рака, защото много често при пациенти с рак на белия дроб, дори след операция и облъчване, той се завръща.“

Той добави: „От 40 години се занимавам с изследвания на рака на белия дроб. Когато започнах през 90-те години, никой не вярваше, че химиотерапията действа.

„Вече знаем, че около 20-30% от пациентите в стадий 4 остават живи с имунотерапия, а сега искаме да подобрим процента на преживяемост. Затова се надяваме, че тази мРНК ваксина, в допълнение към имунотерапията, може да осигури допълнителен тласък.

„Надяваме се да преминем към фаза 2, фаза 3 и след това да се надяваме, че тя ще се превърне в стандарт за лечение в световен мащаб и ще спаси много пациенти с рак на белия дроб.“

През май в. „Гардиън“ разкри, че хиляди пациенти в Англия ще бъдат включени бързо в новаторски изпитвания на ваксини срещу рак в рамките на първата в света революционна схема на NHS за „подбор“ на пациенти с цел спасяване на човешки живот.

В рамките на схемата пациентите, които отговарят на критериите за допустимост, ще получат достъп до клинични изпитвания на ваксини, които според експертите представляват нова зора в лечението на рака.

Лорд Валанс, министър на науката, приветства стартирането на изпитването на ваксина срещу рак на белия дроб. „Този подход има потенциала да спаси живота на хиляди хора, диагностицирани с рак на белия дроб всяка година“, каза той. „Подкрепяме нашите изследователи, така че те да продължат да бъдат неразделна част от проекти, които водят до революционни терапии, като тази.“

Рач се надява, че след като лечението му приключи, ще може да се върне към бягането и да постигне амбицията на живота си: да завърши Лондонския маратон.