Преди малко повече от 30 години в една от най-отдалечените островни държави в света се случва нещо, което звучи като научна фантастика – 31 декември буквално изчезва от историята. Хората си лягат в един ден, а се събуждат… директно в следващата година.

Става дума за Кирибати – малка държава в централната част на Тихия океан, съставена от десетки атоли и острови, с население около 134 500 души. До 1995 г. разпокъсаната ѝ география създавала изключителен проблем: страната била разделена от Международната линия на датите, което на практика означавало, че различни части на Кирибати живеят в… различни дни.

Как работи линията, която „реже“ времето

Международната линия на датите е въображаема линия, преминаваща през Тихия океан, която разделя календарните дни. От едната ѝ страна може да е петък, а от другата – вече събота. При преминаване през линията човек може да „спечели“ или „загуби“ цял ден – в зависимост от посоката.

Проблемът за Кирибати бил, че страната попадала точно върху тази линия. В резултат тя се оказала разпределена в три различни часови зони:

UTC+12 – островите Гилбърт
UTC−11 и UTC−10 – островите Финикс и Лайн

На практика това означавало до 23 часа разлика между отделни части на една и съща държава. Девет острова, в които живеели около 20% от населението, се намирали „от другата страна на деня“.

Решението: преместване на времето

Ситуацията станала толкова абсурдна и непрактична, че през 1994 г. правителството взело радикално решение: да „измести“ Международната линия на датите, така че всички острови на Кирибати да бъдат в една и съща календарна дата.

Именно затова днес, ако погледнете картата на линията на датите, ще забележите странен зигзаг в централната част на Тихия океан – той съществува специално заради Кирибати.

Денят, който никога не настъпи

Решението обаче имало и необичайна цена. За да се синхронизира времето, част от островите трябвало да направят невъзможното – да пропуснат цял ден. Така на някои места 31 декември 1994 г. никога не е съществувал. След 30 декември хората директно посрещнали 1 януари 1995 г., пише IFLScience.

Историята остава един от най-любопитните примери за това как човечеството не само измерва времето, но понякога… просто го пренарежда.