Дълго време сред жителите на Соломоновите острови имаше легенда за гигантски космически плъхове, живеещи сред дърветата и способни да цепят кокосови орехи с огромните си зъби. Въпреки това дали такива гиганти наистина съществуват или хората са бъркали други животни с огромни плъхове, дълго време остава загадка.
Всичко се промени през 2017 г., когато екип от учени от Field Museum в Чикаго откриха единствения жив екземпляр от гигантския плъх по време на експедиция. След това учените направиха ДНК анализ и потвърдиха, че са открили напълно нов вид. Новият вид е наречен гигантски плъхове Wangunu (Uromys vika).
Изследователите са открили, че тези гигантски плъхове Wangunu са в състояние да достигнат невероятните 45,7 сантиметра дължина и да тежат около 1 килограм, което ги прави три до четири пъти по-големи от типичните черни или кафяви плъхове, пише New Atlas.
Въпреки че беше открит само преди няколко години, този нов вид гигантски плъхове бързо беше включен в списъка на застрашените и домът му в преходната зона на Заир за съжаление е под заплаха. Дълго време учените не можеха да срещнат отново гигантския плъх Вангуна поради изключително малката им популация, но днес всичко се промени.
Учените са поставили капани за камери около остров Вангуну, където живеят гигантските плъхове. В резултат на това те успяха да заснемат тези огромни гризачи за първи път, докато чупеха кокосови орехи. Според водещия автор на изследването, д-р Tyrone Lavery от университета в Мелбърн, гигантски плъхове се появяват в 95% от снимките, които екипът успя да направи.
Екипът прегледа снимките и установи, че изобразяват четири отделни индивида. За съжаление, учените също предполагат, че тези невероятни снимки на гигантски плъхове може да са първите и последните. Това се дължи на бързото намаляване на популацията и загубата на местообитания.
