Да имаш куче е прекрасно за хората, избрали да допуснат домашен любимец в живота си, но остаряването на четириногия приятел често е тежко изпитание за стопаните.

С напредването на възрастта кучетата започват да се движат по-бавно, посивяват, усещат скованост в ставите, а слухът и зрението им отслабват. За много семейства обаче се появява и още едно, по-слабо познато предизвикателство – кучешката когнитивна дисфункция (CCD), наричана още „деменция при кучетата“.

Според ветеринарния невролог д-р Абe Крофорд, експерт в SoluPet, CCD представлява невродегенеративно заболяване, което се развива при възрастни кучета. Тя обяснява, че промените, които настъпват в мозъка на засегнатите животни, са много сходни с тези, наблюдавани при хората с болестта на Алцхаймер, пише Newsweek.

Стопаните на кучета с когнитивна дисфункция често забелязват тревожни промени в поведението – животното започва да обикаля безцелно, да лае без видима причина, да проявява необяснима тревожност или да се изпуска у дома. Симптомите обикновено се засилват през нощта, тъй като заболяването нарушава цикъла сън–бодърстване.

За съжаление, към момента няма лечение, което да излекува кучешката деменция, а симптомите обикновено се задълбочават с възрастта. Въпреки това ветеринарните лекари могат да помогнат чрез медикаменти, хранителни добавки и специални диети, които да забавят прогреса на заболяването или да облекчат част от проявите му.

Експертите подчертават, че голяма роля играе и средата, в която живее животното. Препоръчва се помещенията, които кучето използва, да се запазят възможно най-непроменени, тъй като разместването на мебели може допълнително да го обърка. Оставянето на включено радио или друг източник на звук може да му помогне да се ориентира, а лекото „преобучаване“ на забравени навици – например къде да се изхожда – също е полезно.

Най-важният съвет към стопаните е да проявяват търпение и разбиране. Никога не бива да се ядосват на обърканото си куче, дори когато то вече не разпознава хората около себе си. Поддържането на спокойна и позитивна атмосфера може значително да подобри качеството на живот на животното в последните му години.