Ако някога сте виждали как едно куче поставя пред вас лигава топка и ви гледа с онзи умоляващ поглед, молейки за още едно хвърляне, значи знаете - някои кучета наистина живеят за играта.
Сега учени потвърждават това, като откриват, че поведението на определени кучета споделя характеристики с човешките зависимости.
Поведенческият биолог Стефани Риймер и нейният екип от Университета Vetmeduni във Виена изследвали 105 домашни кучета, за да разберат какво точно прави играта толкова привлекателна. Всеки стопанин избрал три играчки – топка, плюшена играчка и въже за дърпане – които смятал, че любимецът му харесва най-много. В крайна сметка кучето само решавало коя е „любимата“ – играчката, към която прояви най-силен интерес, ставала обект на експериментите.
В един от тестовете учените поставяли играчката на висок рафт - достатъчно близо, за да я вижда кучето, но извън обсега му. Те наблюдавали реакциите – хленчене, скачане, поглеждане нагоре. В друг експеримент животното трябвало да избере между затворена кутия с любимата играчка и отворен пъзел, пълен със суха храна. За изненада на изследователите, някои кучета напълно игнорирали храната и се фокусирали върху недостъпната играчка.
Измервало се също колко време отнема на животното да се успокои, след като играчката е била скрита. Според резултатите, 33 от кучетата показали признаци на т.нар. „пристрастяващо поведение“, което напомня на модели, наблюдавани при човешки зависимости. Изследването е публикувано на 9 октомври в списание Scientific Reports.
Риймер смята, че не самата играчка, а емоционалното преживяване на играта е това, което привлича кучетата толкова силно.
„Мисля, че причината кучетата да искат толкова много играчката е всъщност, защото тя е свързана с тази вълнуваща игра“, казва тя. „Става въпрос за играта, не за предмета.“
Този силен стремеж към игра се наблюдава най-често при териерите и овчарските породи – известни със своята концентрация, енергия и мотивация. Това не е случайно, обяснява Риймер – подобни качества са били целенасочено развивани при работните кучета.
Все пак явлението не е масово: по непубликувани данни от друго изследване, едва около 3% от кучетата могат да бъдат класифицирани като проявяващи зависимо поведение към играчки.
Въпреки че сравнението с човешките зависимости е интересно, учените предупреждават да не се правят директни паралели. И все пак, резултатите показват колко важна и полезна е играта – не само за физическата активност на животните, но и за емоционалната връзка между куче и човек.
„Играта е наистина ценна за връзката куче-човек“, подчертава Риймер. „Това е нещо, което трябва да насърчавате.“
Любопитен факт: самата Риймер има куче – руска той териерка на име Яри, която, разбира се, има своя слабост – тенис топката.
