Стоенето изправен, но на един крак може да се окаже изненадващо трудно с напредването на възрастта. Тренирането му, от своя страна, носи редица ползи – прави ни по-силни, подобрява паметта и поддържа мозъка по-здрав.

Освен ако не сте фламинго, вероятно не прекарвате много време, стоейки на един крак. И в зависимост от възрастта ви, това може да се окаже доста по-трудно, отколкото очаквате, пише BBC.

Когато сме млади, балансът на един крак обикновено не изисква особени усилия. Способността ни да задържаме тази поза се развива напълно около 9–10-годишна възраст, достига своя пик в края на 30-те години и след това постепенно започва да отслабва.

Ако сте над 50 години, способността ви да стоите на един крак повече от няколко секунди може да разкрие изненадващо много за общото ви здраве и начина, по който остарявате.

Има и основателни причини да отделяте повече време за това привидно просто упражнение – то може да намали риска от падания, да изгради мускулна сила и да подобри паметта. Макар и лесно на пръв поглед, стоенето на един крак има значително влияние върху здравето с напредването на възрастта.

„Ако усещате, че това не ви е лесно, значи е време да започнете да тренирате баланса си“, казва Трейси Еспириту Маккей, специалист по рехабилитационна медицина към Американската академия по физикална медицина и рехабилитация.

Една от основните причини лекарите да използват теста със стоене на един крак като показател за здраве е връзката му със саркопенията – прогресивната загуба на мускулна маса с възрастта. След 30-годишна възраст губим до 8% от мускулната си маса на всяко десетилетие, а в 80-те години до половината от хората могат да развият клинична саркопения.

Това състояние се свързва с влошен контрол на кръвната захар, отслабен имунитет и повишен риск от падания, тъй като влияе на силата и координацията на мускулите. Хората, които редовно тренират баланс на един крак, са по-малко уязвими към тези проблеми, защото упражнението поддържа мускулите на краката и таза в добра форма.

Способността да стоим на един крак е тясно свързана и с работата на мозъка. Тя изисква координация между зрението, вестибуларната система във вътрешното ухо и сложната мрежа от нерви, които ни помагат да усещаме положението на тялото си.

С възрастта тези системи се влошават с различна скорост, а балансът на един крак може да даде информация за състоянието на мозъчните зони, отговорни за реакциите, координацията и изпълнението на ежедневни дейности.

Проучвания показват, че хората, които не могат да задържат баланса си на един крак за 10 секунди в по-късна възраст, имат значително по-висок риск от преждевременна смърт. В други изследвания именно този тест се оказва най-добрият показател за бъдещи здравословни проблеми – по-добър дори от силата на хвата или способността за изправяне от стол.

Добрата новина е, че балансът може да се тренира. Редовните упражнения на един крак подобряват не само мускулната сила, но и мозъчната функция. Те активират префронталната кора и могат да подобрят работната памет дори при млади хора.

Специалистите препоръчват хората над 65 години да изпълняват подобни упражнения поне три пъти седмично, а най-добре – всеки ден. Дори 10 минути дневно могат да доведат до значителни ползи.

Упражнения като йога и тай чи, които често включват стоене на един крак, също са свързани със здравословно стареене и по-нисък риск от падания.

Изследователите са категорични, че с постоянство балансът може да се запази дори в много напреднала възраст. „Можем да подобряваме работата на биологичните си системи до последните дни от живота си – дори и на 90 или 100 години“, казват те.