Изследователи съобщиха за едно от най-редките наблюдения в съвременната морска биология – заснехa жив екземпляр от седемрък октопод (Haliphron atlanticus), наричан още „октоподът-петно“. Откритието е направено от екип океанографи от аквариума и изследователския институт в залива Монтерей.

Според IFLScience това е едва четвъртият път за последните четири десетилетия, в който учените успяват да заснемат жив представител на този мистериозен вид, въпреки впечатляващите му размери – до 75 килограма.

Невероятна среща на 700 метра дълбочина

Редкият морски гигант е забелязан от дистанционно управлявания апарат ROV Ventana на приблизително 700 метра дълбочина – момент, който специалистите наричат „уникална научна възможност“.

„Това беше първият път, в който екипът ни наблюдава такъв екземпляр в естествена среда на такава дълбочина“, съобщават изследователите пред IFLScience.

Кадрите показват капковидната форма на октопода, която в комбинация с големите му размери го прави визуално внушителен и напълно различим от други дълбоководни видове.

Защо е наречен „седемрък“, ако има осем ръце?

Старшият изследовател Стивън Хадок от Института за биоразнообразие и биология към Университета на Мериленд обяснява, че видът всъщност притежава осем ръце, но при мъжките една от тях има специализирана функция.

Според Хадок мъжките използват хектокотилус – специална „репродуктивна ръка“, която по време на чифтосване се отделя и се използва за прехвърляне на сперматозоиди. Това често придава на мъжките визуалното впечатление, че имат само седем ръце, откъдето идва и популярното име на вида.

Огромни женски и миниатюрни мъжки

Учени отбелязват впечатляващ полов диморфизъм: женските достигат до 4 метра дължина, мъжките са до 21 сантиметра. Тази колосална разлика прави седемръкия октопод един от най-екстремните примери за различие в размерите при морските видове.

Последното наблюдение потвърждава по-стари открития от 2017 г., според които седемръките октоподи предпочитат да се хранят с желатинови организми – медузи, сали и други подобни дълбоководни видове.

„Да наблюдаваме как този гигант се храни в естествени условия е безценна находка“, споделят изследователите пред IFLScience.

Откритието подчертава факта, че океанът все още крие безброй тайни. Дори видове с огромни размери могат да останат почти напълно незабелязани в продължение на десетилетия.