„Работя в отворен офис - много кабинки, ярки светлини, шум, непрекъснати разговори. Няма уединение, няма начин да затворя врата и да се съсредоточа. Постоянно ме прекъсват хора, които искат нещо, или просто бъбрят. До края на деня главата ми се върти. Защо очакват от нас максимална продуктивност в такава среда?“

Така започва едно от най-често срещаните оплаквания на хората, работещи в модерни офиси. И не, това не е изолиран случай - за милиони служители по света „отвореното пространство“ е синоним не на колаборация, а на стрес, шум и когнитивна умора.

Когато идеята за отворен офис набира популярност, тя идва с обещание за креативност и спонтанни взаимодействия. „Мечтата е да измисляш нови идеи, докато се разхождаш за кафе и разговаряш с колеги“, казва Нир Еял, автор на книгата „Неразсейваем: Как да контролирате вниманието си и да изберете живота си“.

Реалността обаче е съвсем друга. „За повечето от нас това, което трябва да правим, е просто да си вършим проклетата работа“, добавя той.

В резултат - офисът често се превръща в място за срещи и социални контакти, а истинската работа започва... след края на работния ден, у дома. И това, според Еял, е фундаментално несправедливо.

Шийла Лиминг, професор в колежа Шамплейн и автор на книгата „Офис“, изследва културната история на работните пространства. Според нея планът за отворен офис оцелява десетилетия, въпреки постоянните оплаквания.

Причината? Една проста дума - ефективност. „По-лесно е просто да събереш всички в една голяма стая, отколкото да строиш стени между тях“, обяснява тя.

Но има и по-дълбока причина - психологическа. Поверителността се превръща в лукс, символ на статут, нещо, към което се стремим. Вратата на собствения офис остава мечта, белег за извоювано лично пространство.

Райън Андерсън, вицепрезидент по глобални изследвания в дизайнерската компания MillerKnoll, потвърждава, че организациите търсят нови решения.

„Компаниите изграждат различни зони - социални, за съвместно творчество, за имейли и концентрация“, казва той. Тези „магнити за събиране“ целят да отделят нуждата от социализация от зоните за тиха работа. И макар това да не е универсално решение, Андерсън вижда в него „проблясък на надежда“ за по-тихи офиси в бъдеще.

Докато чакаме архитектите и мениджърите да решат проблема, служителите търсят свои малки стратегии за оцеляване.

- Табелки с цветове на мониторите: червено - „не ме прекъсвайте“, жълто - „ако е спешно“, зелено - „свободен съм“.
- Слушалки с активно шумопотискане.
- Часове, обозначени за фокусирана работа.

А понякога решението е просто разговор с ръководителя. „Не защото шефът може да ти осигури сензорна камера за уединение“, казва Еял, „а защото може би заедно ще намерите по-добър начин.“

Дори дистанционната работа не е спасение. „Изтичането на мозъци от постоянния пинг“ - така описват феномена специалисти, изследващи ефекта на Slack, Teams и други платформи.

Когнитивният невролог д-р Сахар Юсеф от Калифорнийския университет в Бъркли казва: „Настройките по подразбиране на нашите дигитални инструменти не поддържат нито продуктивността, нито психичното здраве. Това е като да седим в амфитеатър и всички да говорим едновременно.“

Нейният съвет е прост, но ефективен:

- Изключете известията.
- Определете малък кръг хора, на които отговаряте незабавно.
- Намалете времето в социалните мрежи - безкрайното превъртане е „бензин за мозъчната мъгла“, смята тя. „Ако искате да подобрите вниманието си, спрете дигиталното кървене“, казва Юсеф.

Отворените офиси и постоянните дигитални разговори имат обща болест - те поставят достъпността над вниманието.
Но в свят, в който знанието е основната валута, вниманието е капиталът, който не можем да си позволим да губим.

Може би е време да променим не архитектурата, а културата - и да признаем, че продуктивността не идва от споделеното пространство, а от защитеното внимание.