Въпреки че в календара официално е лято, планините на Юта все още са покрити със слой сняг. Вниманието на местните жители и туристите обаче беше привлечено не от това, а от необичайния цвят на снега: изглежда, сякаш някой е разпръснал върху снега розови, жълти и червени бои.

На пръв поглед това може да изглежда необичайно, но според Скот Хоталинг, асистент професор по водосборни науки в Университета на Юта, това не е изненадващо, пише Daily Mail. От няколко години ученият изучава това любопитно явление, което се нарича още "сняг от диня". Според него в този необичаен нюанс няма нищо магическо – всъщност зелените водорасли, които цъфтят на повърхността, оцветяват снега.

Изследователят отбелязва, че снежните водорасли произвеждат пигмент, който основно потъмнява клетките им и действа като UV защита. Известно е също, че този пигмент защитава тяхната ДНК и други аспекти на техните органели от увреждане.

Това обаче има и „вторични ползи“, като например техните клетки да абсорбират топлина, която топи снега. Това им позволява достъп до влагата, от която се нуждаят. Тъй като водораслите потъмняват, те улавят все повече и повече топлина от слънцето – което води до по-бързо топене на снега, което според изследователите може да е проблем в по-сухите години.

В работата си Хоталинг се опитва да разбере как част от снежната покривка на Юта се топи поради водорасли, дали това ще се превърне в проблем в бъдеще и ако да, как може да бъде предотвратено. Трябва да се отбележи, че днес изследването е на ранен етап, но учените планират да получат окончателните резултати след две години.


Планините на Юта, покрити с розов сняг Снимка: ABC4

Пътуващите и местните жители са нетърпеливи да се насладят на тези необичайни гледки към планините на Юта. Някои отбелязват, че снегът изглежда сякаш някой го е напръскал със спрей. Туристите, които са имали късмета да се натъкнат на сняг от диня, отбелязват, че подметките на обувките им са били изцапани с оранжев сняг, а отпечатъците са с прасковен цвят.

Между другото, сняг от диня не се среща само в Юта. През 2020 г. невероятни снимки на сняг от диня бяха направени и в Антарктика, когато девствената пустиня беше боядисана в ярко розово.

Превод: GlasNews