През януари 1977 г. двама туристи откриват тяло, докато посещават пещера в Пенсилвания, САЩ, близо до популярно място за туризъм на Апалачската пътека. Въпреки ранните опити да бъде идентифициран чрез пръстови отпечатъци и зъболекарски досиета, мистерията остава неразгадана десетилетия. Наричали го „Човекът от върха“ – на мястото, където е открито тялото му.
Години по-късно технологичният напредък позволи нови опити за разрешаване на случая. Следователите ексхумираха тялото през 2018 г., за да извлекат ДНК и да се опитат да реконструират лицето, но и двата опита бяха неуспешни, пише IFLScience.
Черепът беше твърде повреден, за да бъде точно възпроизведен и никога не беше намерено съвпадение на ДНК. През август 2023 г. настъпи пробив, когато детектив се натъкна на отдавна изгубени пръстови отпечатъци, останали от предишно разследване. Те бяха въведени в национална база данни за изчезнали лица, което позволи на ФБР да идентифицира мъжа в рамките на един час.
Властите са идентифицирали починалия като Никълъс Пол Гръб, 27-годишен, родом от Форт Вашингтон, окръг Монтгомъри. Гръб, бивш член на Националната гвардия на Пенсилвания, бил уволнен почетно през 1971 г.
Предварителната аутопсия предполага, че смъртта му е свързана със свръхдоза фенобарбитал и пентобарбитал, въпреки че точните обстоятелства остават неясни. Разследващите отбелязаха конкретни подробности, включително факта, че той бил леко облечен въпреки студеното време и, изглежда, се опитвал да запали огън в пещерата.
Семейството на Гръб беше незабавно информирано. Властите признаха, че въпреки че идентификацията приключва случая, остават много въпроси относно събитията, довели до смъртта му.
