Ново проучване показва, че древните египтяни са консумирали опиум ежедневно. Наркотикът е бил широко използван от различни социално-икономически класи още преди 3000 години.

„Нашите открития, съчетани с предишни изследвания, показват, че употребата на опиум в Древен Египет и съседните култури не е била просто случайна или спорадична. Опиумът е бил неразделна част от ежедневието“, казва изследователят от музея Йейл Пийбоди Андрю Кох, пише Popular Science.

Авторът на изследването и неговият екип са изследвали алабастрова ваза, датираща отпреди приблизително 2500 години, и са стигнали до заключението, че са необходими някои исторически корекции. Тази реликва е сред близо 10 непокътнати артефакта, открити по време на разкопки. Подобни вази са открити на различни археологически обекти, включително известната гробница на фараона Тутанкамон.

Изследваната ваза е имала гравирани надписи на четири езика: египетски, акадски, еламитски и персийски.

„Учените са склонни да изучават и да се възхищават на древните съдове заради техните естетически качества, но нашата програма се фокусира върху това как са били използвани и какви органични вещества са съдържали“, отбелязва авторът на изследването.

Той подчертава, че подобни изследвания помагат на историците да научат повече за ежедневието на древните цивилизации.

Кох за първи път се заинтересувал от алабастровата ваза, когато забелязал неизвестен ароматен седимент на дъното й. Химичният анализ на този седимент разкрил, че той съдържа носкапин, тебаин, папаверин, хидрокотарнин и морфин. Всички тези химикали са биомаркери на опиум.

Авторите подчертават, че тяхното откритие е само едно от многото подобни. Те също така отбелязват, че подобни съдове, съдържащи остатъци от опиум, са принадлежали не само на фараони и техните семейства. Преди това археолози са откривали останки от наркотика в делви от гробницата на търговско семейство, датираща от Новото царство (XVI-XI век пр.н.е.).

„Открихме следи от опиати, които египетските алабастрови съдове свързваха с елита на месопотамските общества и бяха част от по-ежедневната културна среда на Древен Египет. Тези съдове може да са служили като лесно разпознаваеми културни маркери за употребата на опиум в древността, подобно на начина, по който наргиллетата се свързват с употребата на тютюн днес“, добавя изследователят.

Откритието потвърждава и анализ, проведен от химика Алфред Лукас преди близо 100 години. През 1922 г. ученият е един от открилите гробницата на Тутанкамон в Долината на царете. През 1933 г. Лукас провежда кратко проучване на алабастровите съдове и в статията си описва подробно лепкавите, тъмнокафяви вещества на дъното. След това заключава, че мистериозната утайка не е парфюм или друг тамян.