Скорошно проучване на учени е установило, че консумацията на ултра-преработени храни (UPF) влияе негативно на академичните постижения на подрастващите. Изследователите са анализирали данни от испански юноши на възраст от 12 до 17 години и открили значителна връзка между високото потребление на UPC и по-ниските резултати по английски, математика, език и общ среден успех, пише News Medical.

Юношеството, обикновено определяно като периода между 10 и 19 години, е критичен етап в развитието на човешкия мозък, особено на префронталния кортекс, който влияе върху емоциите, вземането на решения и социалното взаимодействие. Академичните резултати на този етап играят важна роля за оформянето на бъдещи възможности, самочувствие и умения за решаване на проблеми. Въпреки това външни фактори като социално-икономически статус, модели на сън и диета могат значително да повлияят.

Предишни проучвания на учени показват, че по-здравословните диети, като например спазването на средиземноморска диета, са свързани с по-високи академични постижения, докато високата консумация на SFAs е свързана с отрицателни резултати за здравето. Нова научна статия, публикувана в списанието Nutrients, анализира данни от проучване на 788 испански тийнейджъри, проведено между 2021 и 2022 г. Участниците предоставили диетична информация, използвайки въпросници за честотата на хранене, класифицирайки диетата си в четири категории въз основа на нивото на обработка на храните.

Академичното представяне е оценено въз основа на училищни досиета, предимно основни предмети и общ среден успех. Изследователите също така взели предвид фактори като физическа активност, индекс на телесна маса, продължителност на съня и социално-икономически статус, за да предоставят по-пълен анализ на учениците.

Резултатите показват, че тийнейджърите консумират средно четири порции UHP (около 240 грама) на седмица и имат среден успех от 6,3. Тийнейджърите с по-висока консумация на UHP имат по-ниски резултати по всички мерки за постижения. Специфични UFA, включително сладкиши, пържени храни, напитки с високо съдържание на захар, преработени млечни продукти и бързо хранене, показват най-силна връзка с по-ниските академични резултати.

Въпреки това, изненадващо, колбасите, друг вид UPC, не показват значителна отрицателна корелация с успеха. Проучването предполага, че отрицателното въздействие на UHP върху академичните постижения може да се дължи на няколко фактора. Високото съдържание на захар в UHP продуктите може да причини колебания в нивата на кръвната захар, което води до умора и намалена бдителност. Освен това в тези храни често липсват основни хранителни вещества като омега-3 мастни киселини, които са от решаващо значение за мозъчната функция. Лошото качество на съня е друга известна последица от високата консумация на SNS и може също да играе роля в намалената когнитивна функция, паметта и вниманието.

Хроничното възпаление, причинено от изкуствени добавки и нездравословни мазнини, открити в UHP, може допълнително да увреди мозъчната функция и да повлияе на академичното представяне. Въпреки че проучването предоставя убедителни данни от наблюдения, изследователите предупреждават, че дизайнът на напречното сечение на изследването им пречи да установят директни причинно-следствени връзки.

Въпреки това, получените резултати са в съответствие със съществуващите изследвания, насърчаващи по-здравословни хранителни навици за подпомагане на когнитивното и академично развитие на подрастващите и избягване на нездравословни храни. Насърчаването на намаляване на потреблението на UHP може да има дългосрочни ползи, подобрявайки както техните образователни резултати, така и цялостното здраве.