Кражбата в двореца Бленхайм не беше обикновено престъпление – плячката представляваше уникална тоалетна, изработена от 18-каратово злато. Само за няколко минути, в ранните часове на 14 септември 2019 г., крадци отмъкнаха златния санитарен фаянс от английското имение, където е роден Уинстън Чърчил, разкри прокурорът пред съдебните заседатели в Оксфордския кралски съд.

Според обвинението, един от подсъдимите е участвал директно в обира, а другите двама са помогнали за продажбата на откраднатото злато. Въпреки разследването, самата тоалетна никога не е била открита и се предполага, че е била нарязана и разпродадена.

Произведението, озаглавено „Америка“ и създадено от италианския концептуален артист Маурицио Кателан, представлява сатира на екстравагантното богатство. То тежало 98 кг и било застраховано за 4,8 милиона паунда (6 милиона долара), докато самото злато се оценявало на 2,8 милиона паунда (3,5 милиона долара). Преди да бъде изложено в двореца Бленхайм, произведението било част от експозиция в музея Гугенхайм в Ню Йорк, който дори предложил на тогавашния американски президент Доналд Тръмп да го използва, след като той поискал да заеме картина на Ван Гог.

Разследването разкри, че един от обвиняемите, Майкъл Джоунс, няколко седмици преди кражбата е посетил двореца, заснемайки прозореца, който впоследствие бил разбит за проникване. Той също направил снимки на самата баня и ключалката на тоалетната, което според прокурора било част от подготовката за обира.

В нощта на престъплението група от петима мъже, използвайки два откраднати автомобила, разбили дървените порти на двореца, преминали през полето и спрели пред входа. В рамките на минути те демонтирали златния трон, разрушавайки водопровода и причинявайки значителни щети на историческата сграда от XVIII век, която е обект на световното наследство на ЮНЕСКО.

Според обвинението, Джоунс е действал в съгласие с 40-годишния строител Джеймс Шийн, който вече се е признал за виновен за участие в кражбата и търговията със златото. В поредица от съобщения Шийн се опитал да уреди продажбата с двамата други подсъдими – 36-годишния Фред Доу и 41-годишния Бора Гукук. В тях той кодирано наричал златото „кола“ и обещавал бърза сделка.

Доу и Гукук са обвинени в заговор за прехвърляне на крадено имущество, но всички подсъдими пледират невинност.